광시면 광시리지내 2만7322㎡규모의 부지에 조성되는 테마공원은 59억원(국비 29억5000만원, 군비 29억5000만원)이 투입되는 사업으로 지난 2008년 농림수산식품부로부터 조성 대상지로 선정됐다.

2010년 1월 조성에 따른 기본계획을 충남도로부터 승인받고 같은해 4월부터 올 3월까지 편입토지 보상을 끝내 시행계획을 승인받는 등 관련절차를 모두 마쳤다.

이어 이달중 시행업체 적격심사, 계약절차 등을 거쳐 착공하고 내년 말 준공을 목표로 추진돼 한우테마관, 한우문화광장, 바베큐장, 테마산책로, 야외무대, 한우캐릭터 어린이 놀이공간 등의 관련시설이 조성된다.

군은 광시한우마을을 찾는 이용객의 편의를 도모하고 나아가 관광객 증가와 지역 한우축산업 발전에 기틀이 될 것으로 기대하고 있다.

또 대흥슬로시티, 예당관광지, 수덕사 등 인접한 관광지와 연계한 거점 휴양레저단지로 발전할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

특히 충남도청 이전과 내포신도시 출범으로 정주인구와 방문객이 늘어날 것으로 예상되는 가운데, 테마공원 조성으로 그동안 낮은 인지도를 보였던 광시한우마을을 전국에 알리는 데 큰 역할을 할 것으로 낙관하고 있다.

<예산/이종선>