'괴물 투수' 류현진(26·로스앤젤레스 다저스)이 7년 만에 메이저리그에서 한국인 완봉승 투수의 계보를 이었다.

류현진은 29일(이하 한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스의 다저스타디움에서 열린 '지역 맞수' 로스앤젤레스 에인절스 오브 애너하임과의 홈 경기에서 9이닝을 2피안타 7탈삼진 무실점으로 막아 첫 완봉승을 올렸다.

메이저리그에서 한국인 투수가 완봉승을 거둔 것은 박찬호(은퇴), 김선우(현 두산)에 이어 류현진이 세 번째다.

박찬호가 세 차례 완봉승을 거뒀고 김선우가 한 차례 기쁨을 누렸다.

국내 팬들에게 가장 먼저 완봉 소식을 전한 선수는 단연 박찬호다.

특유의 강속구와 뚝 떨어지는 커브를 앞세워 전성기를 보내던 시절에 두 차례 역투를 보여줬고, 부진의 터널을 뚫고 부활을 모색하던 2006년 행운의 완봉승을 따냈다.

박찬호의 첫 완봉 경기는 다저스에서 활약하던 2000년 9월 30일 샌디에이고 파드리스와의 경기에서 나왔다.

당시 박찬호는 볼넷 1개와 안타 2개만을 내주고 삼진은 13개를 잡아내는 눈부신 투구로 상대 타선을 틀어막았다.

당시 박찬호는 1-0으로 아슬아슬하게 앞서던 8회 풀카운트에서 높은 직구를 밀어쳐 오른쪽 펜스를 넘기는 솔로포를 뿜어내 공격에서도 승리를 이끌었다.

박찬호는 이듬해 7월 19일 생애 두 번째 완봉승을 거뒀다.

이번에는 홈구장인 다저스타디움에서 밀워키 브루어스를 상대로 첫 무 4사구 완봉승을 엮어냈다. 상대의 안타는 2개뿐이었고 탈삼진은 9개나 됐다.

이후 박찬호가 부진에 빠져들면서 뜸하던 한국인 투수의 완봉 소식은 2005년 김선우에 의해 4년 만에 다시 이어졌다.

콜로라도 로키스 소속으로 9월 25일 쿠어스필드에서 열린 샌프란시스코 자이언츠와의 경기에 선발 등판한 그는 9이닝 동안 삼진은 3밖에 잡지 않았으나 볼넷 1개와 안타 3개만을 내주고 상대 타선을 무력화했다.

박찬호와 달리 직구가 최고시속 146㎞에 불과함에도 130㎞대 중반의 체인지업과 슬라이더를 스트라이크존 낮은 곳으로 떨어뜨려 배리 본즈 등 강타자들과의 승부에서 판정승을 거뒀다.

마지막으로 박찬호가 재기의 불꽃을 피워 올리던 2006년 6월 3일 피츠버그전에서 때마침 비를 뿌린 하늘의 도움을 얻어 6이닝 5피안타 2볼넷 8탈삼진 무실점으로 강우 콜드 완봉승을 거뒀다.0

이후 7년간 한국인 투수 중 누구도 거두지 못한 류현진이 그 계보에 이름을 올린 것이다.

특히 빅리그 데뷔 첫 시즌에 11경기 만에 경사를 맞은 류현진은 가장 빨리 완봉승을 거둔 한국인 투수가 됐다.

1994년 메이저리그에 데뷔한 박찬호는 첫 완봉승까지 6년이 걸렸고 김선우도 2001년 데뷔한 지 4년 후에나 기쁨을 누렸다.

지금까지 다섯 차례 나온 한국인 투수의 완봉승 가운데 4사구 없이 이뤄낸 것은 2001년 박찬호에 이어 류현진이 두 번째다.

 

다저스는 한국인 투수의 완봉승 5번 중 무려 3번을 함께한 팀이 됐다. 그 중 두 번이 다저스타디움에서 나왔다.

류현진이 완봉승을 거둔 과정은 앞선 두 선배의 장점을 잘 섞은 것처럼 보인다.

직구 구속을 최고시속 153㎞로 끌어올려 힘 싸움에서 눌리지 않은 류현진은 여기에 전매특허인 체인지업, 슬라이더, 커브 등 다양한 변화구를 섞어 상대를 농락했다.

지난 다섯 번의 완봉승 모두 약속이라도 한 듯 4사구가 적은 데서 드러나듯, 공통점은 단연 제구력이다.

전성기 시절 불 같은 강속구에 비해 제구가 불안정하던 박찬호는 첫 완봉승에서 116개의 공을 던져 76개를 스트라이크존에 꽂았고, 두 번째 완봉승 때는 110개의 공 중 77개가 스트라이크존을 통과했다.

2006년 마지막 완봉승에서도 92개의 공을 던져 58개가 스트라이크존에 들어갔다.

김선우는 2005년 완봉승 당시 101개의 공 가운데 66개를 스트라이크존에 넣었다.

이날 류현진의 투구 수는 113개. 그 중 스트라이크는 79개였다.

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