농촌진흥청은 고령지에 석비레를 쌓는 기존 방법 대신 땅을 갈아엎는 방법을 개발했다고 밝혔다.

굴삭기를 이용, 굳어 덩이진 흙을 부스러뜨리는 방법으로 지하 60㎝까지 깊게 갈아엎는 것이다. 이전에는 물 빠짐과 통기성이 좋은 석비레로 흙을 쌓는 방법이 주로 쓰였으나 이 방법은 3~4년 후에는 기존 토양표면과 석비레 사이에 진흙층이 생겨 작물에 피해를 주는 일도 있었다.

이 경운법을 고령지 당근 밭에 적용한 결과 10a당 8130㎏을 수확, 석비레로 성토한 밭(10a 당 6322㎏)에 비해 1.3배의 수량증가 효과가 나타났다. 또 토양유실과 과다한 비료사용도 막을 수 있어 토양환경을 보전할 수 있다고 농진청은 설명했다.

<이도근>