새누리당 박덕흠(충북 보은·옥천·영동) 의원은 23일 "공천제가 유지될 경우 옥천과 영동군수 후보를 전략공천하겠다"고 밝혔다.

박 의원은 이날 기자간담회를 해 "여러 명이 경합하는 보은은 경선을 거치는 게 맞지만, 옥천과 영동은 그럴 여건이 못된다"며 이같이 말했다.

그는 "영동에는 열심히 뛰는 사람이 있어 자연스럽게 공천이 이뤄지겠지만, 옥천은 아직 정리된 게 없다"며 "지방행정의 변화를 주도할 참신한 새 인물을 물색할 계획"이라고 덧붙였다.

최근 민주당을 탈당한 김영만 옥천군수에 대해서는 "입당 문제 등에 대해 전혀 논의한 바 없다"고 거리를 뒀다.

박 의원은 또 "지방선거 공천제를 논의하는 국회의 정치개혁특위가 2월까지 연장됐다"며 "논란이 뜨거운 만큼 일부 지역을 대상으로 공천제 폐지를 시범 운용하는 방안도 검토해 볼 가치가 있다"고 말했다.<옥천/손동균>