청주시농기센터 장비 지원…우렁이살 판매로 고소득 창출 효자 노릇
청주지역 한 왕우렁이 양식장에서 탈각기를 이용한 우렁이살 탈각작업이 진행되고 있다.
청주의 왕우렁이 양식농가들이 모처럼 함박웃음을 짓고 있다.
청주시는 지난 2006년부터 친환경 농법 확대를 위해 왕우렁이 양식장을 5곳을 설치해 지원하고 있으며, 이들 양식 농가는 매년 친환경 벼 재배 단지 3200㏊에 왕우렁이 160t을 공급하고 있다.
친환경 농법에 활용되는 왕우렁이는 11월부터 생산을 시작해 5~6월이면 농가 공급이 완료되는데, 7월부터 11월까지는 양식장에서 종패만 관리했었다.
이 기간 양식농가 지원방안을 모색하던 농기센터는 우렁이살 판매를 위해 2000만원을 들여 탈각기를 농가에 지원했다.
현재 5곳의 양식장에서 50t의 우렁이살이 생산돼 1㎏당 8500원의 가격에 유통시장에 출하된다. 일부는 개인소매로 1㎏에 1만2000원의 높은 가격에 팔리는 등 농가 고소득 창출에 효자노릇을 하고 있다.
요즘 우렁이 탈각 작업이 한창인데 때마침 중국에서 들어오던 우렁이살 수입이 금지되면서, 현재는 없어서 못 팔정도로 인기가 좋다.
농업기술센터는 앞으로 단순한 판매 차원에서 벗어나 작목반과 함께 우렁이살 탕수육 등 여러 가지 식품을 개발하고 판매망도 다양화할 계획이다.
<이도근>
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이도근
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