청주시는 국·도비와 민간자본 등 2억8000만원을 들여 50가구 미만이 거주하는 26개 농촌마을에 광대역통합망(BcN) 구축을 완료했다.
광대역통합망은 농촌지역에 초고속인터넷을 사용할 수 있도록 통신 인프라를 구축하는 사업이다.
거주 주민이 적은 농촌마을은 인구밀집 지역에 비해 통신 인프라가 구성돼 있지 않아 초고속인터넷이나 인터넷TV를 신청해도 선로 공사비 등 가입자 부담이 크고 통신사업자도 서비스 제공에 회의적이었다.
하지만, 이번 광대역통합망 구축 사업으로 농촌마을 주민도 도심지역처럼 별도의 부담 없이 초고속 인터넷 등을 신청할 수 있어 도·농간 정보이용 격차가 상당부분 해소될 전망이다.
시는 2010년부터 정부와 충북도, 민간이 협력해 광대역통합망 구축을 시작했으며 올해까지 모두 107개 마을에 통신 인프라 구축을 완료됐다.
시는 앞으로 2017년까지 청주지역 내 50가구 미만 농촌마을 모든 곳에 광대역통합망을 구축할 예정이다.
시 관계자는 “청주시 50가구 미만 농촌마을 중 사업에서 제외되는 마을이 없도록 대상지 선정과 서비스 제공에 만전을 기할 계획”이라며 “지속적인 사업 진행으로 도·농간 정보이용격차 해소를 위해 노력하겠다”고 말했다.