‘공갈 발언’ 파문으로 윤리심판원에 제소된 새정치민주연합 정청래 최고위원의 징계 여부가 이르면 20일 결정되는 가운데, 당내에서는 징계의 수위를 두고 공방이 벌어지고 있다.

엄격한 징계가 필요하다는 의견이 나오는 동시에 일각에서는 지나치게 징계수위를 높여 억울한 ‘희생양’으로 삼아서는 안된다는 주장도 고개를 들고 있다.

이석현 국회부의장은 19일 자신의 트위터에 “정 최고위원의 막말은 잘못이다”면서도 “총선에 못 나올 중징계는 없길 바란다”고 썼다. 이 부의장은 “우리당 당규에 제명과 당원 자격 정지는 공천 배제요건으로 돼 있어 자격정지를 하루만 당해도 공천을 받을 수 없다”며 “회초리로 때릴 매를 몽둥이로 패는 것은 정의가 아니다”고 강조했다.

박기춘 의원도 트위터에 “1야당이 마녀사냥으로 위기를 돌파하려는 건 아닌지 심히 우려스럽다”며 “작금의 상황이 희생양 하나를 재물 삼아 해결될 문제인가?”라고 반문했다.