메르스 공포가 전국으로 확산되면서 국민의 불안감도 커지고 있다. 치사율이 40%가 웃돌지만 백신과 치료제가 없는 상황이다. 진단 시약도 제한적이라고 한다. SNS의 무분별한 정보 생산과 못미더운 정부의 방역체계는 국민의 불안감을 더욱 키우고 있다. 지난달 20일 국내에서 처음 발견됐지만 질병관리본부가 첫 환자의 대한 행적조사에 실패했다. 임상검사에만 의존하다보니 역학적 연결고리를 차단하지 못했고, 골든타임도 놓쳤다. 더욱이 정부는 3년 전 메르스 감염을 예측했지만, 이를 대비하지 못하는 무능함을 그대로 보여줬다. 현재 메르스 사망자는 5명, 확진자 64명, 격리환자가 2361명에 이른다. 3차에 이어 4차 감염도 우려되고 있다. 발원지인 중동을 제외하고 두 자릿수 환자가 발생한 것은 우리나라가 처음이다. 확진환자가 9명이 발생한 대전·충남과 자가격리 조치 7명인 충북은 이미 위험지역으로 분류되고 있다. 보건 당국은 감염환자가 거친 14곳의 병원만 공표할 뿐 병원명과 지역, 이름 등은 공개하지 않고 있다. 지역사회 공포와 혼란 조장을 우려해서라고 한다. 먼저 메르스 홍역을 앓은 영국은 투명한 정보공개와 외부협력이 중요하다고 조언한다. 병원이 공개되면 격리에 유리하고 방역 효과를 볼 수 있기 때문이다. 수년 전 사스(SARS) 발생 당시에도 치료병원 등 정보를 공개한 국가는 확산을 막았지만 비공개했던 국가는 그 피해가 컸다. 바이러스 확산 방지를 위해서는 국민의 적극적인 협조가 필수다. 자기격리 중인 50대 여성의 골프여행, 의료진의 여행취소 권고에도 중국출장에 나선 40대 남자의 어이없는 행동은 이미 국제적 망신거리가 됐다. 자기만 앞세운 낮은 시민의식은 사회전체의 보건안전을 위협할 수 있다. 국민 모두가 ‘자기를 통한 감염을 없앤다’는 생각을 갖고 대처해야 한다. 자신은 불편하고 불이익이 있더라도 남을 배려하고 사회 전체를 생각하는 시민의식이 절실하다.