(동양일보) 새정치민주연합 박준영 전 전남지사가 16일 "야권의 새 희망을 일구는데 작은 밑거름이 되겠다"며 탈당을 전격 선언했다.

당내 '신당파'로 분류돼온 박 전 지사는 탈당 후 신당 창당 작업에 본격 나설 것으로 알려져 추가 이탈이 이어질지 주목된다.

박 전 지사는 이날 오전 국회에서 기자회견을 하고 "오늘 그동안 몸담았던 새정치연합을 떠나고자 한다"며 "새정치연합은 지난 몇 차례의 선거를 통해 국민에 의해 이미 사망선고를 받았다. 야권의 새 희망을 일구는데 작은 밑거름이 되겠다"고 말했다.'

그는 2007년 7월16일 제3지대 대통합신당 합류를 위해 통합민주당 대통합파 8인 모임 멤버로서 탈당했던 것을 거론, "7년전 오늘이 민주개혁세력이 하나가 돼야겠다고 해서 열린우리당과 통합을 선언했던 날인데, 오늘은 불행하게도 새정치연합을 떠나는 발표를 하게 됐다"고 말했다.

이어 "새정치연합의 현 모습은 민주당 분당 이후 누적된 적폐의 결과"라며 "국민과 당이 새정치연합을 버렸으며, 새정치연합은 변할 기미가 없다"고 비판한 뒤 "전당대회 직전인 지난 2월초 국민이 신당을 요구하고 있다는 당원들의 말에 놀랐으며, 열성 당원들이 당을 버리고 있음을 알고 많은 고민을 했다"고 토로했다.

혁신안에 대해서도 "새로운 게 전혀 없다. 사무총장 폐지도 열린우리당 시절 다 했던 것"이라고 혹평했다.

박 전 지사는 기자회견 후 기자들과 만나 추가 탈당 인사에 대해 "전혀 모르겠다"며 향후 거취와 관련, "많은 생각을 하고 계신 분들과 더 많은 대화를 나눠 조금이나마 밑거름이되겠다. 앞으로의 미래에 대해선 조만간 얘기할 기회가 있을 것"이라고 말했다.

그는 신당의 지향 가치에 대해 "실사구시로 가는 방향일 것"이라며 "중도혁신의 방법으로 가는 것이 국가와 국민에게 평화로운 희망을 줄 것"이라고 밝혔다.

또한 "신당이 이뤄지면 (총선 때) 전 지역에서 (후보를) 내겠다는 약속을 하지 않겠는가. 그렇게 믿고 있다"며 직접 출마할 것이냐는 질문에는 "가서 검토해 보겠다"고 답변했다.

지난 9일 탈당한 당직자 출신 당원들과의 교감설에 대해선 "의견교환은 없었다"고 선을 그었다.

박 전 지사는 김대중 전 대통령 시절 청와대 공보수석을 역임한 동교동계 인사로, 전남에서 도지사 3선을 지냈다.