(동양일보 김윤수 기자) 식품의약품안전처는 세포배양방식으로 개발한 4가 인플루엔자 예방 백신인 '스카이셀플루4가프리필드시린지'를 세계 최초로 허가했다고 24일 밝혔다.

이번 제품은 SK케미칼이 개발한 것으로, 1회 접종으로 A형 인플루엔자 바이러스 2종과 B형 인플루엔자 바이러스 2종 등 총 4종 바이러스를 예방할 수 있는 4가 백신이다.

현재 우리나라, 미국, 유럽 등에서 허가된 세포배양방식 인플루엔자 예방 백신은 모두 3가 백신(A형 2종, B형 1종)이며, 4가 백신은 모두 유정란(계란)을 사용한 제품들이다.

이번 제품은 만 19세 이상 성인 등을 대상으로 인플루엔자 예방 목적으로 허가됐으며, 세포배양방식으로는 지난해 12월 허가한 '스카이셀플루프리필드시린지(3가)'에 이어 두 번째이고 국내에서 개발된 다섯 번째 인플루엔자 예방 백신이다.

세포배양방식 제품은 계란을 사용하지 않아 생산량과 생산 시기를 탄력적으로 조절할 수 있어 인플루엔자 대유행 시 짧은 기간 백신을 대량으로 신속하게 공급할 수 있는 장점이 있다.

특히 계란 백신은 유정란 공급이 생산량에 영향을 주는 것과 달리 세포배양 백신은 원료 공급에 영향을 받지 않아 세포를 이용한 백신 개발이 가속화되는 추세다.

식약처는 국내에서 최초로 4가 세포배양 백신을 개발·허가할 수 있었던 것은 정부가 운영하는 '글로벌 백신 제품화 지원단'을 통해 허가·심사, 임상시험, 의약품 제조 및 품질관리기준(GMP) 등에 대해 맞춤형 컨설팅을 제공하였기에 가능했다고 강조했다.

또 백신 개발 및 제품화 지원을 통해 백신 자급율을 높여 국내에서 인플루엔자 대유행과 같은 위기 상황에서 능동적으로 대응하는 동시에, 백신의 글로벌 시장 진출에도 지원할 예정이다.