여자농구 국가대표 간판 포워드 변연하(36)가 선수 생활을 마감하기로 했다.

변연하의 소속팀 청주 국민은행은 21일 “변연하가 은퇴를 결정, 앞으로 학업과 지도자 연수에 전념할 계획”이라고 발표했다. 동주여고 출신 변연하는 1999년 삼성생명에 입단했으며 2008-2009시즌부터 국민은행으로 옮겨 선수 생활을 계속했다.

1999년 겨울리그 신인상을 받았고 2001년 겨울리그와 2003년 여름리그, 2004년 겨울리그 정규리그 최우수선수(MVP), 2006년 챔피언결정전 MVP 등을 수상하며 한국 여자농구를 대표하는 선수로 각광받았다.

국가대표로도 2002년 부산 아시안게임부터 2014년 인천 아시안게임까지 아시안게임에 4차례 출전해 금메달 1개와 은메달 2개를 획득했다.

또 2002년 세계선수권대회 한국이 4강에 오르는 데 힘을 보탰으며 2011년 세계선수권대회에서도 한국을 8강까지 끌어올렸다.

국내 리그에서는 정규리그 통산 3점슛 1천14개를 성공해 이 부문 최다를 기록했다.

정규리그 통산 545경기에 출전, 평균 14.4점을 넣고 4.2리바운드, 4.1어시스트의 성적을 냈다.

정규리그 통산 득점은 7천863점으로 정선민 신한은행 코치의 8천140점에 이어 2위, 어시스트는 2천262개로 김지윤(2천733개), 이미선(2천264개)에 이어 3위를 기록했다.

지난 시즌에도 정규리그 35경기에 모두 나와 경기당 9.1점에 4.3리바운드, 5.4어시스트로 맹활약했다. 특히 어시스트 1위에 오르며 변함없는 실력을 보였다.

2008년 1월에는 우리은행을 상대로 46점을 넣어 국내 선수 한 경기 최다 득점 기록을 세우기도 했다.