국제축구연맹(FIFA)의 표적 징계 논란을 부른 정몽준 전 대한축구협회 명예회장의 자격정지 기간이 6년에서 5년으로 줄었다.

FIFA는 5일(현지시간) 소청위원회가 정 전 회장의 혐의에 대한 증거가 불충분하다고 판단해 이같이 결정했다고 밝혔다.

정 회장은 2022년 월드컵 유치전 과정에서 7억7천700만 달러(약 9천180억원)의 기금을 조성해 축구발전을 위해 쓰겠다는 서한을 발송했다는 이유로 지난해 FIFA 회장 선거를 앞두고 공격을 받았다.

그러나 정작 FIFA 윤리위는 지난해 10월 축구발전 기금 문제와는 별개로 정 전 회장이 윤리위 조사에 협조하지 않았다는 등의 이유로 징계를 결정했다.

정 전 회장에겐 자격정지 6년과 함께 10만 스위스프랑(약 1억2000만원)의 벌금이 부과됐다.

당시 정 전 회장은 "기본적인 실체도 없이 오로지 선거 등록을 훼방하기 위해 시작된 술수"라고 비판했다.

FIFA 소청위는 자격정지 기간을 1년 단축한 것 외에도 벌금도 5만 스위스프랑(6000만원)으로 줄였다.

한편 소청위는 제프 블라터 전 FIFA 회장의 오른팔이었던 제롬 발케 전 FIFA 사무총장의 자격정지 기간도 12년에서 10년으로 단축했다.

발케 전 사무총장은 2014년 브라질 월드컵 축구대회 입장권을 암시장에 빼돌리고 월드컵 TV 중계권을 헐값에 팔아넘기려고 했다는 등 부패혐의로 스위스 당국의 조사를 받았다.'

정 전 명예회장은 6일 FIFA 소청위원회가 자신에 대한 축구 활동 자격정지 기간을 6년에서 5년으로, 벌금을 10만 스위스프랑(약 1억2000만원)에서 절반으로 줄이기로 한 데 대한 입장자료를 내고 "실망스럽다"고 말했다.

정 전 명예회장은 FIFA 윤리위원회가 자신을 조사한 것은 월드컵 개최지 선정 과정에서의 '투표 담합'과 각국 집행위원에게 국제축구기금을 조성하겠다는 편지를 보낸 '이익제공' 혐의 때문이었지만 정작 제재 이유는 조사과정에서 비협조, 비윤리적 태도 등이었다고 비판해왔다.

정 전 명예회장은 "이 모든 절차가 저의 FIFA 내 활동을 저지하려는 특정세력의 비윤리적인 공작에 불과하다고 지적해왔다"면서 "무엇보다도 실망스러운 것은 FIFA가 전혀 변하지 않았다는 것"이라 비판했다.

이어 "저에 대한 잘못된 결정을 바로잡는 것은 제 명예회복뿐 아니라 FIFA의 변화와 개혁에 일조하는 과정"이라면서 "CAS 항소를 포함한 모든 법적인 조치를 강구하겠다"고 말했다.