충북지역 가계 부채가 소득보다 빠르게 증가하고 있어 관계당국의 모니터링을 통한 리스크 관리 필요성이 제기되고 있다.
더욱이 이 같은 가계부채 증가율이 40∼50대 자영업자 수가 급증해 경쟁에 내몰리면서 금융대출이 늘었기 때문이라니 지역 소상공인들에게 저리 정책자금이 얼마나 필요한지를 실감케 한다. 
이는 지역기업들 사정도 마찬가지여서 2014년 말 충북에 본사를 두고 있는 영리법인 총 1만5878개사의 총 부채는 20조원에 달하고 1개 업체 당 평균 금융부채 잔액이 12억6000만원에 달했다.
업체 당 평균 부채액이 타 지역에 비해 그리 크지 않다고는 하나 최근 4년간 평균 차입금이 1억4000만원이나 급증하면서 지역 중소기업들의 자금난을 부채질하고 있다.
충북 기업의 2011년 말 업체당 평균 차입금은 11억2000만원 수준이었으나 2014년 말에는 1억4000만원이 늘어난 12억6000만원으로 급증했다.
부채상환능력 취약기업도 2013년 말 전체 기업의 4% 안팎에 머물렀던 것이 2014년 8.5%로 두 배 이상 증가했다.
문제는 이런 충북지역 가계 및 기업 부채 규모가 저소득층이나 중·소기업이 고소득층이나 대기업에 비해 규모는 적을지 몰라도 단시일 내에 급증해 상당한 재정적 압박으로 다가온다는 것이다.
이를 해결하지 못하는 최악의 상황의 경우 가계 및 기업의 재무구조를 악화시키거나 개인파산 내지는 기업도산으로 이어질 수 있다. 
최근 한국은행 충북본부가 내 놓은 가계 및 기업부채를 중심으로 한 지역 금융권 여·수신 구조분석 자료를 살펴보면 가계대출 인구 1인당 1130만원, 개인 처분가능 소득 대비 72.3%로 전국 평균 각각 1390만원과 82.2%에 비해 낮아 안정화 된 것처럼 보인다.
그러나 지난해 말까지 최근 5년 간 충북도내 1인당 가계대출의 연평균 증가율은 9.7%로 전국 평균(7.9%)을 웃돌았고, 개인 처분 가능소득 대비 1인당 가계대출 비율도 72.3%로 2010년(54.2%)에 비해 연평균 3.6%p씩 증가, 전국평균(연 2.7%p) 보다 높았다.
차입경영에 나선 충북 기업들의 업체당 평균 차입금도 4년 전에 비해 1억4000만원이나 늘었고, 부채상환능력이 취약해진 기업 비율도 전체 대비 4%대에서 8.5%로 2배 이상 늘었다.
이처럼 충북지역 가계 및 기업의 부채가 짧은 시일에 급증하자 전문가들은 재무 건전성이 취약한 가계를 중심으로 모니터링을 지속해 리스크를 완화하는 방안을 찾아야 한다고 조언했다.
또 경제적으로 취약할 수 있는 고령층은 자산의 효율적 관리 및 일자리 지원, 영세 자영업자는 준비된 창업이 이뤄질 수 있도록 사전 은퇴예정자에 대한 창업교육이 강화돼야 한다는 주장이다.
이와 함께 취약계층에 대한 주택대출 만기일 연장, 양질의 일자리 확대, 가계의 노후소득 지원 및 주택임대시장에서 기업과 정부의 역할 등 소득증대와 차입수요 완화에 대한 거시적 대책이 검토돼야 할 것이다. 이런 전문가들의 지적에 충북도와 경제유관기관들은 귀 기울여야 할 것이다.

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