(최재기 천안지역담당 부장) 천안시의 아이디어 교통정책이 눈길을 끌고 있다.

100원 마중택시, 추억의 버스 안내양, 시내버스 유개승강장 민간투자 사업은 아이디어가 묻어난 시책들이다.

시는 2015년 7월 100원의 마중택시제도를 운영해 해당지역의 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있다. 마중택시는 버스가 운행되지 않은 오지마을 주민들이 100원으로 가까운 버스정류장까지 이용할 수 있는 택시다. 나머지 비용은 시가 부담한다.

시내버스 서비스 개선을 위한 다양한 시책도 눈에 띈다. 시는 민간자본을 들여 시내버스 유개(有蓋) 승강장을 관리하는 사업을 추진 중이다. 이 사업은 기업이 1개의 승강장을 지정해 관리, 유지, 보수하도록 하고 승강장에 자사 광고를 게재할 수 있도록 하는 제도다. 시비를 들이지 않고도 버스승강장을 깨끗하고 효율적으로 관리할 수 있는 아이디어정책이다.

천안고속터미널 승강장을 1호 사업으로 추진한 천안시는 연말까지 4개 업체를 추가로 선정, 유개승강장을 새롭게 단장할 방침이라고 한다.

시는 또 12월부터 추억의 버스 안내양인 ‘행복버스 친절도우미’를 시범적으로 운영하겠다고 발표했다. 3개 지역운수회사가 1억8000여만원의 자체 예산을 투입해 업체별로 2명씩 총 6명의 친절도우미를 채용한다고 한다. 이들은 160개 노선에 배치될 예정이다. 도우미들은 안내양처럼 노인과 거동이 불편한 장애인 등 교통약자의 승·하차를 돕게 된다. 고용창출은 물론 시내버스 서비스 개선 효과를 낼 수 있다는 점에서 높이 평가될만 하다.

이와 함께 시는 시내버스 서비스 개선을 위해 불친철 운수종사자 퇴출, 친절교육 강화 등 7대 과제를 선정, 추진할 계획이라고 밝혔다.

김날걸 천안시교통과장은 "'승객을 가족처럼'이라는 슬로건 아래 승객 중심의 대중교통정책을 펼치겠다"고 강조했다. 천안시의 톡톡 튀는 아이디어 교통정책이 전국의 모범사례로 남길 기대한다.