송재봉 전 센터장 위임 배심원단 구성, 10일 이내 결정
(동양일보 이정규 기자) 청주시장 선거에 출마한 더불어민주당 연철흠(58) 충북도의원과 이광희(55) 충북도의원이 5일 후보 단일화를 공식 선언했다.
연 의원과 이 의원은 이날 청주시청 브리핑룸에서 후보 단일화 발표 기자회견을 열고 “우리 두사람은 학생운동, 시민운동, 지방의회를 통해 사회적 약자의 삶의 질 개선과 지역 발전을 위해 일관되게 노력해 왔다”며 “아름다운 단일화로 풀뿌리 정치는 다르다는 것을 보여드리겠다”고 밝혔다.
단일화 방식과 관련해 이들은 “후보단일화 추진을 위한 중재자로 송재봉 전 충북NGO센터장을 선임했다”며 “10일 이내에 단일 후보를 결정하고 확정 전까지는 예비후보 등록을 잠정적으로 연기하겠다”고 전했다.
중재 위임을 받은 송재봉 전 충북NGO센터장은 “단일 후보를 결정하기 위한 배심원단 15명을 7일까지 구성한 뒤 다음 날 배심원단들이 시정변화, 시장으로서의 적합성 등을 고려해 결정할 것”이라며 “결정에 대해 후보들이 최종 담판을 지어 10일 전에 확정짓게 된다”고 설명했다.
이와 관련 이광희 도의원은 “9일 출판기념회가 예정돼 있어 그 전에 결정이 돼야만 후보로서, 아니면 일반인으로서 출판기념회를 열 수 있다”며 “수익금 전액을 기부할 생각이기 때문에 크게 문제될 부분은 없겠지만 후보 결정이 일찍 이뤄지길 바란다”고 말했다.
유행열 전 청와대 행정관과의 단일화 계획이 있느냐는 질문에 두 의원 모두 “절대 그럴일은 없을 것”이라고 못박은 뒤 “시민사회운동과 지방의회, 행정경험이 있고 오래전부터 준비해 온 자신들과 채 8개월도 되지 않은 행정경험을 갖고 중앙에서 내려온 분과는 분명히 궤가 다르다고 본다. 자치분권의 대업을 수행해야할 입장에서 시장에 출마하는 것은 옳지 않다”고 유 전 행정관 출마에 대해 불편한 심기를 드러냈다.
연철흠 의원과 이광희 의원은 단일화는 두가지 포석이 깔린 것으로 보인다.
단일화를 통한 지지세력 통합 시너지 효과를 봄과 동시에 송재봉 전 센터장을 중재자로 위임하고 배심원단도 시민단체쪽에서 나올 것으로 예상되면서, 다수의 시민사회단체 지지를 이끌어 경선에서 유리한 고지를 점령하겠다는 것이다.
이에 따라 민주당 청주시장 후보 경선 레이스에 또다른 변수로 작용할 것으로 예상된다.