당 지도부 30일 충남 천안 이인제 후보캠프서 현장 선거대책위 회의

(동양일보 최재기 기자) 홍준표 대표와 김성태 원내대표 등 자유한국당 지도부가 공식 선거운동 돌입 하루 전인 30일 충남 천안을 찾았다. 노타이 셔츠의 '전투복' 차림으로 천안에서 열린 현장 선거대책위원회 회의에 나선 홍준표 대표는 '어제 전국적으로 유무선 여론 조사를 했다'면서 '중앙당에서는 이긴다고 판단하는 곳이 영남권 5개 광역 단체장과 충남, 대전, 강원, 경기'라고 밝혔다. 특히 '영남권 5개 광역 단체장에 이어 6번째로 충남이 확실히 이긴다고 판단하고 있다'고 말했다. 그간 입버릇처럼 '이번 지방선거에서 한국당 소속 광역 단체장이 현직으로 있는 6개 지역을 수성하지 못하면 당 대표직에서 물러나겠다'고 말해왔던 홍 대표는 이날 이기는 지역을 9개로 꼽았다. 대외적으로 공개된 각종 여론조사에서는 한국당의 전망이 어두운 것으로 나오지만, 당 내부적으로 한 여론 조사에 따르면 상황이 다르다는 것이 홍 대표의 주장이다. 홍 대표는 그간 공개적인 여론조사에 대해 꾸준히 '믿지 않는다'고 밝혀왔다. 홍 대표는 안희정 전 충남지사와 박수현 전 청와대 대변인을 거론하면서 “충남도민들의 명예를 두 번이나 더럽힌 정당이 민주당'이라고 비판했다. 민주당 구본영 천안시장 후보를 거론하면서는 '불법 정치자금으로 구속됐다 나온 사람이 공천됐다'며 '충남도민을 두 번 우롱한 것도 모자라 세 번째 우롱하고 있다'고 꼬집었다. 그러면서 '충남이 우리한테 돌아오는 것은 어떻게 보면 천우신조라고 생각한다'며 이인제 후보의 승리를 자신했다. 김성태 원내대표도 '우리는 여성들을 힘들게 하거나 아픈 마음에 상처를 내면서 속이지 않았다'고 힘을 보탰다. 홍문표 사무총장도 '충남은 분명히 이기고 있다'며 '권력과 돈으로 여성의 성을 유린한 안희정 전 지사의 잘못은 도민이 잊지 않는다'고 했다. 이날 현장에 이인제 후보는 참석하지 않았다. 이 후보는 당초 참석할 예정이었지만 대전에서 열리는 충청권 4개 광역 단체장 후보의 공동 공약발표 참석 때문에 자리하지 못했다. 천안 최재기 기자

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