토론회 과정 수치 실수 놓고 '맹공'
한 후보 "의혹 제기 설명 과정서 실수"
(동양일보 곽근만 기자) 6.13 지방선거 청주시장 선거전이 본격화되면서 자유한국당 황영호 후보와 바른미래당 신언관 후보가 더불어민주당 한범덕 후보를 향한 협공을 벌이고 있다.
두 후보 모두 고공행진하는 문재인 대통령 지지도를 등에 업고 앞선다고 판단되는 한 후보를 상대로 기선제압을 하지 않으면 승산이 없다고 판단하고 있다.
황 후보와 신 후보는 30일 일제히 기자회견을 통해 한 후보가 전날 실시된 청주KBS 토론회에서 발언한 KT&G 부지 매입비 발언에 대해 비난하고 나섰다.
먼저 황 후보는 이날 청주시청에서 기자회견을 갖고 “한 후보가 어제(29일) TV토론회에서 KT&G 부지 매입비용과 관련, 당시 감정가가 259억원이었고 이를 250억원에 매입했다고 설명했다” 며 “하지만 실제 매입비용은 350억원으로 무려 100억원이나 축소해 사실을 왜곡했다”고 주장했다.
이어 신 후보 역시 기자회견을 갖고 “한 후보는 2014년 자신의 페이스북에 글을 올려 KT&G 부지를 350억원에 계약한 사실을 적시했다” 며 “하지만 한 후보는 토론회에서 제가 제기한 부지매입비 350억원 계약에 대해 시살이 아니라며 허위사실, 후보비방을 한 것으로 몰았다”고 비난했다.
두 후보 모두 이날 청주상당구선거관리위원회에 허위사실 유포 등으로 고소장을 제출했다.
하지만 한 후보측은 “부지를 저렴하게 매입했다는 사실을 설명하는 과정에서 금액을 실수로 말한 것”이라고 해명했다.
한 후보측은 이날 보도자료를 내 “토론회에서 신 후보가 청주시가 KT&G 부지 매입비를 감정가보다 높게 샀다는 의혹을 제기한 것에 대해 설명을 하는 과정에서 생긴 실수”라고 밝혔다.
또 '수치를 잘못 말한 부분은 인정하지만 결코 유권자들을 혼란하게 하거나 선거에 유리하게 영향을 미치려는 의도는 전혀 없었다“고 강조했다.
이 관계자는 특히 “토론회 주제에서 벗어난 얘기를 하고 확인되지 않은 일을 사실인 것처럼 비방하는 토론회로 얼룩진 것에 대해 안타까움을 금할 수 없다”고 지적했다. 곽근만 기자