(동양일보 엄재천 기자) 괴산군은 8월3일 괴산군농산물유통센터(괴산읍 문무로 12) 앞 광장에서 괴산의 대표 농·특산물인 괴산청결고추를 생산자와 소비자가 직거래할 수 있는 홍고추시장을 개장한다고 밝혔다.

30일 군에 따르면 이번 홍고추시장은 괴산장날인 3일(3·13·23일)과 8일(8·18·28일)에 열린다.

운영시간은 오전5시부터 저녁7시까지다. 오는 8월28일까지 계속된다.

1991년 처음 개장한 홍고추시장은 직거래를 통해 고품질의 괴산청결고추를 저렴하게 구입할 수 있다는 입소문을 타면서 매년 소비자들의 방문이 꾸준히 이어지고 있다.

군은 지난해에는 수해로 생산량이 감소해 홍고추 거래량이 52.2t에 그쳤다.

올해는 작황이 좋아 지난해보다 증가한 54t 정도가 거래될 것으로 전망하고 있다.

군 관계자는 “괴산 홍고추시장에서는 최고의 품질을 자랑하는 괴산청결고추를 저렴한 가격에 구입할 수 있는 만큼 소비자들의 많은 관심과 참여를 바란다”고 밝혔다.

한편 올해 괴산지역의 고추재배 면적은 600㏊에 달한다. 괴산 김진식 기자