(동양일보 장승주 기자) 제천 봉양읍 용바위 기우제(보존위원회장 김기진)가 지난 12일 음성종합운동장에서 열린 24회 충북민속예술축제에 참가해 최우수상을 차지했다.

이번 예술제는 도내 11개 시군을 대표한 팀들이 출전해 민속놀이, 농악, 민속무용, 민속극의 경연을 펼쳤으며, 제천을 대표해 봉양 용바위 기우제가 참석해 최우수상의 영예를 안았다.

봉양 용바위 기우제는 농경시대에 가뭄이 심해서 농사를 지을 수 없을 정도가 되면 하지가 넘어서 용바위에 기우제를 재낸데서 유래됐다.

용바위 기우제는 주술적 제의면서 천렵형 농악놀이로 제일 앞에 농기가 서고 그 뒤에 농악대, 제관 및 측관, 마을 주민들이 따라가는 길놀이 행렬이 이어진다.

이러한 기우제는 반드시 비를 가져다주지 않더라도 집단 간의 갈등을 해소하고 마을공동체적인 화합을 도모하는 전통 민속놀이로서 큰 의의가 있다. 제천 장승주 기자