(동양일보 장승주 기자) 제천시는 내년 여름에 전국 규모의 수제맥주 축제를 열 계획이다.

시에 따르면 내년 9월께 의림지 수변무대 또는 옛 동명초등학교 부지에서 1회 ‘전국 수제맥주 페스티벌’을 개최한다.

지난 2002년 주세법의 개정으로 소규모 맥주 제조 면허제도 도입에 따라 자신의 영업장에서 직접 맥주를 만들어 팔 수 있는 브루펍이 생기면서 퍼지기 시작한 수제맥주 산업은 지역경제 활성화의 블루오션이 될 수 있다.

수제맥주 마니아는 그 수를 헤아릴 수 없을 만큼 전국적으로 많고 그 층도 매우 넓고 다양하다.

시는 수제맥주 페스티벌을 개최할 경우 연인원 2만 여명 이상이 축제에 다녀갈 것으로 예상하고 있다.

또 참여자 대부분이 1박 2일 또는 2박 3일 동안 제천에 체류할 계획을 가지고 있는 것으로 알려져 지역의 음식 및 숙박업소와 주요 관광지가 특수를 누리게 될 것이라고 내다봤다

2017년 기준 국내 수제맥주 시장은 약 400억원대로 추산하고 있으며, 10년 뒤에는 시장 규모가 2조원대까지 성장할 것으로 예상된다. 제천 장승주 기자