(동양일보 정래수 기자) 김소연 대전시의원이 불법선거자금을 강요받았으며 박범계 국회의원이 이를 방조했다고 폭로하자 박 의원이 구체적으로 알지 못했고, 어떤 조치를 할 수 있는 상황도 아니었다고 반박하고 나섰다. 김 시의원의 폭로를 두고 반론과 재반론이 나오며 진실 공방으로 번지는 모양새다.

박범계 의원은 21일 김 시의원의 폭로와 관련 '불법 선거자금 건에 대해 입장을 말씀드립니다'란 제목으로 기자들에게 보낸 이메일에서 자신의 지역구인 대전 서구을에서 발생한 불법 선거자금 사건에 대해 공식으로 사과했다.

하지만 그는 불법선거자금 사건을 알고도 묵인했다는 김 시의원의 주장에 대해서는 “지난 4월 김소연 시의원으로부터 A씨가 돈을 요구한다는 얘기를 들었지만, 액수 등 구체적인 사정에 대해 전혀 들은 바 없다”고 반박했다.

박 의원은 또 "8월 23일과 9월 22일에도 김 시의원을 만났지만, 이 건과 관련된 어떠한 언급도 없었다"며 "김 시의원이 9월 26일 페이스북을 통해 이 건을 폭로하기 전까지 구체적인 내용, 위중함, 긴급성 등을 전혀 느낄 수 없었다"고 주장했다.

선거 과정에서 김 시의원 등 예비후보자에게 금품을 요구하고 일부를 받은 혐의로 각각 구속 기소된 자신의 비서관 출신 A씨와 측근 전문학 전 시의원에 대해서도 언급했다.

그는 A씨에 대해서는 "2016년 6월 비서관직을 사직한 뒤 문자나 통화를 한 적이 없어 그에게 어떠한 조치를 할 상황이나 위치에 있지 못했다"고 했고 전 전 의원에 대해서는 "모범적으로 구의원과 시의원을 지낸 사람이기 때문에 사건에 관여됐을 거라고는 꿈에도 생각하지 못했다"고 밝혔다.

박 의원은 특히 "A씨와 방차석 당시 서구의원 후보의 돈 수수에 대해 전혀 인식하지 못하다가 김 시의원 폭로 뒤에 그것도 상당 기간이 지난 뒤에서야 간헐적으로 알게 됐다"고 덧붙였다.

그는 "저는 깨끗한 정치를 생명으로 알고 정치를 했고, 문재인 대통령의 성공을 위해 누구보다도 헌신했다고 자부한다"며 "이 사태를 제대로 인식하지 못하고 미연에 방지하지 못한 점에 대해 대통령과 당 대표를 비롯한 당원, 대전시민에게 송구하다는 말을 올린다"고 적었다.

김 시의원은 지난 9월 자신의 페이스북에 6·13 지방선거 과정에서 믿을 만한 사람(전문학 전 시의원)에게 소개받은 A씨로부터 거액의 불법자금을 요구받았다고 폭로했다.

민주당 대전시당은 이날 이번 사건과 관련, 보도자료를 내고 "지난 6.13 지방선거 당시 벌어진 불미스러운 일로 시민 여러분께 큰 심려를 끼쳐드린데 대해 고개 숙여 사죄드린다"며 "이번 사태와 관련 뼈아픈 반성과 성찰의 시간을 갖고, 문제 재발을 방지하기 위한 실질적인 대책을 마련하겠다"고 밝혔다. 정래수 기자