(동양일보 이종억 기자) 환경부가 대청호 녹조의 주범인 가축분뇨를 처리하기 위해 지난해 4월부터 시작한 옥천군 퇴비나눔사업이 효과를 거두고 있다.

옥천퇴비나눔센터는 지난해 말까지 9개월 동안 가축분뇨 6603t을 수거했다고 13일 밝혔다.

이 가축분뇨는 서화천 유역 인근 옥천읍, 군북면, 군서면의 91곳 축산농가로부터 수거된 것이다.

지역별로는 옥천읍에서 4622t(농가 61곳), 군서면과 군북면에서 각각 1361t(농가 23곳)과 620t(농가 7곳)이 수거됐다.

이들 농가에는 수거한 가축분뇨로 만든 친환경 퇴비 5만628포(20㎏/1포)와 맞바꿀 수 있는 쿠폰이 지급됐다.

대청호는 대전·충청권 400만명의 식수원이지만 장마와 찜통더위가 이어지는 여름철이면 해마다 발생하는 녹조로 몸살을 앓고 있다.

환경부는 대청호 줄기인 서화천 주변 축사에 방치된 가축분뇨가 녹조 발생의 주된 원인으로 판단하고 지난해 4월 옥천군, 환경단체 등과 함께 퇴비나눔사업을 시작했다.

각 축사에서 수거해 온 가축분뇨를 발효시켜 비료로 만들고, 농가에는 수거한 양에 비례하는 쿠폰을 지급해 주는 사업이다.

이 쿠폰은 전·답·과수원 등의 시비시기에 맞춰 필요한 때에 비료와 맞바꿀 수 있다.

군 관계자는 “축사 주변에 방치되거나 농경지에 과다하게 살포돼 하천으로 유입될 수 있는 가축분뇨를 비료 제공과 함께 전량 거둬들이면 매년 반복되는 대청호 녹조 발생을 어느 정도 낮출 수 있을 것”이라고 밝혔다.

실제로 지난해 대청호 녹조발생 경보발령 일수는 78일로, 전년도 119일보다 41일 감소했다.

옥천군 관계자는 “녹조가 여름철 폭우, 장마기간, 기온 등과 복합적으로 얽혀 발생하고 있지만 주요 오염원으로 여전히 가축분뇨가 지목되고 있다”며 “녹조일수가 줄어든 데는 가축분뇨 수거사업이 한 몫 한 것으로 보인다”고 말했다.

센터운영과 쿠폰지급 등 관리는 환경단체인 대청호주민연대(대표 이안재), 축산분뇨 수거와 퇴비화 작업, 퇴비운반 등은 옥천읍 구일리에 있는 옥천경축자원화센터(대표 황진호)가 맡고 있다.

이 두 곳은 지난해에 이어 올해도 이 사업을 위탁받아 수행 중이다.

올해 수거 목표량은 지난해 대비 20% 이상 늘어난 8000t이다. 옥천 이종억 기자