(동양일보 이종억 기자) 옥천군은 지난해 큰 호응을 얻었던 장령산 ‘숲 해설 프로그램’을 올해 더 확대 운영한다고 19일 밝혔다.

이 프로그램은 장령산의 우수한 산림자원과 지역특성을 활용, 길이 3㎞ 가량의 숲을 거닐며 목공활동, 생태놀이 등을 통해 신체·정신적 건강을 회복하는 내용으로 구성돼 있다.

지난해 292회에 걸쳐 운영된 이 프로그램에는 유아, 청소년, 일반인 등 다양한 계층 4862명이 참여해 큰 인기를 끌었다.

이 프로그램 참여자의 85%가 프로그램 운영 등에 대해 높은 만족도를 나타냈고 그 중 98% 이상이 재참여 의사를 밝혔다.

군은 올해부터 이 프로그램의 사업비를 늘려 주민 참여를 더 늘려나가기로 했다.

숲 전문 해설사를 1명에서 2명으로 늘리고 시간적 여유가 없어 직접 장령산을 찾지 못하는 계층들을 위해 찾아가는 숲 해설 프로그램도 진행한다.

영·유아들을 위해서는 누리과정과 연계한 유아 숲해설을 통해 상상력을 키울 수 있는 생태 놀이와 숲속 자연물 관찰 프로그램을 마련했다.

초등학생에게는 교과군과 창의적 체험활동을 연계한 산림체험활동을, 중학생은 자유학기제와 연계해 숲 속 자연재료를 활용한 창의성 증진 프로그램을 운영할 예정이다.

지역 청소년과 그 가족들을 위해서는 ‘생태지도 만들기’ 프로그램이 신규로 편성된다.

이 프로그램은 오는 11월까지 총 350회에 걸쳐 운영된다.

참여희망자는 장령산자연휴양림 홈페이지를 통해 우선 예약하고, 프로그램 날짜와 시간에 맞춰 휴양림 내 산림문화휴양관 앞 주차장으로 오면 된다.

군 관계자는 “지난해 숲 해설 프로그램이 주민들에게 큰 사랑을 받은 만큼 올해도 더 알차게 프로그램을 펼칠 계획”이라며 “1개 그룹 당 20명이내로 구성해 숲의 다양한 가치와 기능을 체계적으로, 또 재미있게 전달하겠다”고 밝혔다. 옥천 이종억 기자