(동양일보 천성남 기자) 홍성군이 오는 8월 2~ 8일까지 7일간 축구 꿈나무들을 위한 ‘제4회 국회의장배 전국유소년 8인제 축구대회’를 개최한다.

이번 경기는 FIFA 8인제 룰을 준수하여 전국 유소년 축구클럽 U-12(12세 이하) 31개팀, U-10(10세 이하) 33개팀 총 64개팀이 참석하여 조별리그 후 토너먼트 방식으로 진행할 계획이다.

이번 대회에는 2일 홍성에서 개회식을 열고 5일까지 U-10 경기를 치르고, 6일부터 8일까지는 U-12 경기와 준결승전, 결승전, 시상식이 이어진다.

이번 대회에 선수 및 학부모, 대회 관계자 등 2,000여 명이 참가하는 만큼 홍성군의 전국적인 홍보효과는 물론 지역 내 경제적 파급효과까지 거둘 수 있을 것으로 전망하고 있다. 특히 우리나라가 올해 U-20 월드컵에서 준우승을 거둔 것과 이강인, 이광연 선수 등 국가대표 선수들의 뛰어난 활약을 통해 한국 축구의 붐과 유소년 축구클럽 활성화를 기대하고 있다.

군 관계자는 “축구 꿈나무들이 이번 대회를 통해 체력 증진과 협동심을 키우고 우수선수 발굴의 계기가 되길 바란다.”며 “대회가 성공적으로 진행되도록 최선을 다하겠다” 고 말했다.

홍성군은 지난해 제3회 국회의장배 전국 대학동아리 대회를 성공적으로 개최한 바 있으며, 스포츠 활성화에 지원을 아끼지 않고 있다. 홍성 천성남 기자