(동양일보 지영수 기자) 충북지역에서 올해 처음 일본뇌염을 매개하는 ‘작은빨간집모기’가 발견됐다.

30일 충북도보건환경연구원에 따르면 지난 29일 청주시 흥덕구 오송읍 공북리의 한 축사에서 채집한 모기 248개체 중 작은빨간집모기 2개체를 확인했다.

지난해 6월 18일 처음 발견된 것과 비교하면 41일, 2017년 보다 5일 늦다.

작은빨간집모기는 논, 축사, 웅덩이 등에 서식하는 암갈색 소형모기다. 주로 야간에 활동한다.

일본뇌염 바이러스에 감염된 모기에 물리면 99%는 무증상 또는 가벼운 증상만 보인다. 하지만 일부는 뇌염으로 진행될 수 있는데 환자의 20~30% 사망에 이를 수 있어 매우 위험하다.

지난해 충북에선 2명의 일본뇌염 환자가 발생했다. 전국적으로 17명의 환자가 발생한 가운데 1명이 숨졌다.

충북보건환경연구원 관계자는 "충북에도 일본뇌염 모기가 생기기 시작한 만큼 모기에 물리지 않도록 각별히 주의해야 한다"며 "적기에 예방접종을 하는 등 감염병 예방을 위한 노력이 필요하다"고 말했다. 지영수 기자