(동양일보 지영수 기자) 충북도농업기술원은 사과 왜성대목(키 작은 다수확 품종)의 바이러스 없는 묘목 생산기술을 개발해 특허 출원했다고 31일 밝혔다.

충북농기원은 사과 왜성대목 'M.9'와 'M.26' 품종의 생장점(정단분열 조직) 배양을 이용해 우량 묘목을 일시에 대량 생산할 수 있는 조직배양 기술을 개발, 어린 식물체 형성에 성공했다.

충북농기원은 이 기술을 이용하면 바이러스 감염이 없는 사과 무병 묘목을 대량 생산할 수 있다고 설명했다.

사과나무는 바이러스에 감염되면 생산량이 20∼30%가량 감소하고, 당도 저하는 물론 기형과실 발생 빈도가 높아진다.

현재 국내에는 사과 왜성대목 무병 묘목 배양 기술이 보편화 돼 있지 않다.

이 때문에 대부분의 농가가 네덜란드에서 무병 묘목을 수입해 접목, 번식하고 있으나 그 수량이 크게 부족한 실정이다.

권영희 충북농기원 연구사는 "바이러스가 없는 고품질의 사과 묘목이 국내에 안정적으로 보급될 수 있도록 조직배양 기술을 산업화하는 데 노력하겠다"고 말했다. 지영수 기자