［동양일보 김진식 기자］충북 유일의 그란폰도 대회인 ‘화양구곡77 자전거 대회’가 2019괴산고추축제 마지막 날인 오는 내달 1일 수려한 자연경관을 자랑하는 괴산군에서 열린다.

충북자전거연맹, 괴산군자전거연맹이 주관하고 괴산군, 괴산경찰서가 후원하는 이번 대회는 1400여 명의 전국 자전거 동호인들이 참여하는 비경쟁 장거리 라이딩 대회로, 프로와 아마추어 구분 없이 자전거를 즐기는 사람이라면 누구나 참여할 수 있다.

대회는 이날 오전 10시 괴산수산식품산업거점단지에서 출발해 축제장인 괴산군청 앞을 지나 정용, 장암, 지경, 부흥, 금평, 화양동, 송면, 관평, 제수리재, 쌍곡을 거쳐 괴산종합운동장으로 돌아오는 77㎞ 코스로 진행된다.

군은 이번 대회를 통해 전 국민에게 괴산의 아름다운 자연경관과 사계절의 매력을 적극 홍보, 괴산을 찾는 관광객 수를 늘린다는 계획이다.

이차영 군수는 “괴산은 산막이옛길과 35명산, 화양·쌍곡구곡 등 아름다운 절경이 가득한 대한민국 대표 힐링 1번지”라며, “이번 대회 참가자 모두가 아름다운 자연을 만끽하면서 소중한 추억도 많이 쌓아 가시길 바란다”고 말했다. 괴산 김진식 기자