［동양일보 엄재천 기자］변재일(더불어민주당·청주 청원구) 국회의원이 2일 조명래 환경부 장관을 만나 현재 청주시 내에 추진 중인 소각장 신·증설 사업의 인허가를 중단해줄 것을 강력하게 요청했다.

올 4월 청주 북이면 주민들은 환경부에 소각시설 밀집에 따른 주민건강영향조사를 요청한 바 있다.

이에 환경부는 청원전문위원회 검토를 거쳐 지난 8월 6일 환경보건위원회 의결을 통해 해당 청원을 수용키로 결정했다.

청원 전문위원회는 △북이면이 지역 규모에 비해 소각시설이 과밀하게 설치되었으며 △일부 암종이 타 지역보다 높이 발생한 점 △지역에 환경오염측정망이 없는 점 등을 고려해 건강영향조사가 필요하다는 결론을 내린 바 있다.

변 의원은 이번 건강영향조사 실시 배경으로 청주지역의 소각장 과밀집 문제가 지적되고 있는 만큼 건강영향조사의 결과가 나올 때 까지 현재 추진 중인 소각장 신·증설 사업의 인허가를 중단해야 한다고 요청했다.

현재 청주시에는 10개 소각장이 운영 중이며 전국 소각용량의 18%를 처리하고 있다.

여기에 3개 소각장이 신설을 추진 중이다. 1개 소각장이 일처리용량을 약 5배 증설하기 위해 준비 중인 것으로 알려졌다.

신·증설이 완료될 경우 시설용량은 848톤이 더 증가한다. 청주가 처리해야 할 소각용량은 전국 소각용량의 26%로 늘어나게 된다.

변 의원은 “청주 지역의 소각장 과밀집으로 인한 인근 주민들의 건강과 생활환경에 대한 우려로 이번 주민건강영향조사를 실시하는 만큼 소각장 신·증설되는 것을 가만히 보고만 있는다면 문제의 근본적인 원인에 대한 해결의지가 없는 것”이라고 지적했다.

이어 “환경부와 청주시는 현재 청주시내에 추진되고 있는 소각장 신·증설 사업장의 인허가를 중단해야한다”고 덧붙였다.

변 의원은 “청주에는 국가 미래 신성장 산업인 반도체의 발전을 위한 대규모 LNG 열병합발전소가 들어설 예정으로 청주시민이 감당해야 하는 환경적 부담감이 너무 무거운 상황”이라며 “청주시민의 건강권과 생존권을 지키기 위해 부처 그리고 지차체와 함께 지속 논의하고 협의해나갈 것”이라고 밝혔다. 엄재천 기자