［동양일보 이도근 기자］프로야구 한화이글스 외국인 선수 3명이 9~10일 자가격리를 해제하고 선수단에 합류한다.

한화 외국인 선수들은 애리조나 스프링캠프를 마친 뒤 미국과 호주에서 각각 훈련을 이어가다가 지난달 말 입국했다. 이들은 KBO 지침에 따라 입국 후 2주(14일)간 자가격리를 진행했고, 입국일에 따라 제라드 호잉과 채드 벨은 9일, 워윅 서폴드는 10일 격리가 해제된다.

선수들은 격리기간 구단으로부터 장비를 공급받아 유연성과 근력 운동 등 홈트레이닝을 진행했다. 투수들은 튜빙, 메디슨볼, 웨이티드볼 등으로 운동했고, 외야수 호잉은 코어 운동과 함께 스윙 연습 등을 해 왔다.

격리 해제로 그라운드를 밟게 된 외국인 선수들은 선수단 합류를 반겼다.

호잉은 “실내에서 할 수 있는 운동방법을 찾아 노력했지만, 아무래도 감이 많이 떨어졌을 것”이라며 “처음부터 다시 시작한다는 마음가짐으로 팀 훈련에 임할 것”이라고 말했다. 이어 “하루 빨리 외야 잔디를 밟으며 팀 동료들과 함께 훈련하고 싶다”며 “오랜 시간 고대했던 만큼 팀 훈련 참여가 기대되고 설렌다”고 기뻐했다.

벨은 현재의 몸 상태에 대해 “유산소 운동과 피칭훈련을 하지 못했기 때문에 부족함이 있을 수 있을 것으로 보인다”며 “훈련에 복귀해 투구수를 늘리고 컨디션을 끌어올릴 계획”이라고 말했다. 또 “야구장에서 팀 동료들과 만나고 싶다. 어려움을 극복하고 팬들에게 좋은 퍼포먼스를 보여 드릴 수 있도록 노력할 것”이라고 각오를 다졌다.

서폴드 역시 “최대한 감각을 잃지 않기 위해 부단히 노력했지만, 마운드에서 공을 던져보며 체크해봐야 할 것 같다”고 말했다. 훈련 복귀에 대해서는 ”선수단에 합류해 팀 동료들과 함께 운동하고 싶은 마음이 너무 크다“며 ”개막일이 아직 정해지지 않았지만, 개막에 맞춰 100%의 몸 상태를 만들겠다” 현재의 목표를 전했다. 이도근 기자