［동양일보］㏈ 인간은 지구상의 모든 생명체 중에서 유일하게 거짓말을 하는 존재이다. 너 나 할 것 없이 거짓말을 안 해 본 사람은 이 세상에 단 한명도 없을 것이다. 거짓말은 사실과 조금도 다름이 없는 말, 거짓 없이 참되고 바름, 즉 참말과 왜곡이나 은폐나 착오를 모두 배제했을 때에 밝혀지는 진실(眞實)의 반대되는 말이다. 거짓말은 말하는 이가 이미 거짓임을 알고 있는 상태에서 듣는 이를 사실로 믿게 하기 위해 하는 실제와 다른 발언 또는 일부만 사실인 발언을 의미한다. 거짓말은 보통 비밀을 지키거나, 평판을 유지하거나, 감정을 감추거나, 처벌을 피하기 위해 행하여진다. 경우에 따라서는 예의, 수치, 공포, 다른 사람에 대한 보호 등의 이유로 거짓말을 하기도 한다. 거짓말 색깔에 종류가 있을까 싶지만 우리 사회에선 예로부터 아주 누가 들어도 믿지 못할 뻔뻔하고 여러 사람에게 엄청난 정신적 물질적 피해를 입히는 거짓말을 새빨간 거짓말이라고 한다. 또한 이 새빨간 거짓말에 반대되는 뜻으로 누가 들어도 거짓말인지는 알지만 피해를 주지 않고 오히려 기분 좋고 도움이 되는 거짓말로 새하얀 거짓말이라는 말이 생겨났다. 양치기 소년이 거짓말로 사람을 속이다 정말 늑대가 나타났을 때는 아무도 거들떠보지 않아 물려 죽었다는 이야기처럼 요즘 주변에서 양치기소년을 종종 본다. 새빨간 거짓말로 6.25전쟁을 북한이 북침이라는 말, 정치인들이 국민을 하늘처럼 받들겠다는 말, 또 노인이 이제 그만 죽고 싶다는 말 등이 있다. 재미있는 풍자 이야기 하나가 있다. 산골지방을 시찰하던 국회의원들 버스가 사고로 전복됐다는 신고에 경찰이 사건현장에 도착해 보니 사고를 당한 국회의원들은 보이지 않고 농부 하나가 땀을 흘리며 삽을 들고 있었다. 의아해 하는 경찰에게 농부는 자기가 모두 매장했노라고 말했다. 경찰이 그 많은 사람이 다 죽었느냐는 질문에 “매장할 때 몇 놈은 아직 살아 있다고 소리쳤지만, 원 국회의 원말을 믿을 수가 있어야지.”라는 유머다. 오래 전부터 논의가 되었지만, 선의의 거짓말이 필요한가에 대해서는 여전히 의견이 분분하다. 세상을 살다 보면 어느 상황에서는 거짓말을 하게 된다. 물론 거짓말을 하는 것 자체가 잘하는 것은 아니지만, 필요에 따라서는 상대방이나 나 자신에게 아무런 해를 주지 않는 거짓말을 통해 더 좋은 결과를 낳기도 한다. 예를 들어, 오랜만에 만난 사람에게 '뵙고 싶었습니다.'라는 뻔히 보이는 거짓말을 한다. 이를 듣는 사람은 그것이 빈말인지 알면서도 기분이 상하지 않는다. 이렇게 해를 주지 않는 거짓말을 하얀 거짓말이라고 한다. 하얀 거짓말의 한 예로 오 헨리가 지은 소설 ‘마지막 잎새’의 소녀가 폐렴을 앓고 있던 그녀의 방 창문에 보이는 담쟁이 덩굴의 잎새가 다 떨어지면 자신도 죽는다고 생각하고 있을 때 이웃집 무명화가가 밤중에 몰래 잎새가 다 떨어진 담벼락의 담쟁이 넝쿨에 잎새 하나를 그려 놓아 희망을 살려 살아났다는 감동적인 이야기가 있다. 그러나 오늘까지 국회의원 선거운동에 수많은 가짜뉴스와 흑색선전이 상대방을 곤경에 빠트리려고 새빨간 거짓말을 악용하는 사례가 빈번했다. 거기다가 가짜뉴스가 더 무서운 것은 이를 막을 방법이 마땅치 않다는 것이다. SNS로 유통되는 것을 완벽하게 차단하기가 불가능하다는 게 현실이다. 가짜뉴스의 온상이라는 페이스북(facebook)도 심각성을 인식하고 대책 마련에 나섰지만 별다른 해결책은 아직 없다. 가짜뉴스를 발견하더라도 삭제하기가 쉽지 않다는 것도 문제이다. 거짓정보와 가짜뉴스가 여론을 호도하여 선거에 막대한 영향을 끼친다. 거짓이 사실을 압도하는 탈 진실이 선량한 유권자들을 혼란에 빠트리고 있다. 누구나 뉴스를 만들 수 있는 자유가 오히려 진실을 보는 눈을 가리고 사실을 왜곡하여 새빨간 거짓을 키우는 역효과를 초래하고 있다. 국민이 거짓을 껴안으면 역사는 후퇴할 뿐만 아니라 우리의 미래는 암흑뿐이다. 가짜뉴스의 편향적 보도는 언론매체들의 신뢰를 떨어뜨리고 사회 전반의 갈등지수를 높일 뿐이다. 가장 중요한 건 냉철한 유권자의 자세이다. 이런 유언비어와 가짜뉴스에 휘둘리지 말고 거짓과 진실을 가릴 줄 아는 혜안을 가져야 한다. 내일로 다가온 국회의원선거에서는 절대로 새빨간 거짓말에 휘둘리지 말고, 밝은 대한민국의 미래를 위해 올바른 주권행사를 해야 한다. 4월 15일 바로 내일 대한민국의 미래가 달린 국회의원 선거일이다. 국회의원후부들이 선거기간동안 무수히 쏟아 냈던 새빨간 거짓의 공약들에 현혹되지 말고 우리는 두 눈 똑바로 뜨고 투표를 신중하게 해야 할 것이다.