감염 이후 뇌염으로 진행되면 치사율이 20~30%에 이르는 일본뇌염 바이러스가 국내 거의 전 지역에서 활동하고 있다는 분석 결과가 나왔다.

히 올해의 경우 작년에 비해 일본뇌염을 옮기는 모기 수가 크게 늘어난 것으로 조사돼 더욱 각별한 주의가 필요한 상황이다.

20일 국립보건연구원의 ''2011년도 국내 일본뇌염바이러스 활동'' 보고서에 따르면 지난해 7~10월 전국 8개지역(충남·북, 전남·북, 제주, 경남·북, 강원) 보건환경연구원에서 일부 돼지 혈청을 조사한 결과 총 2021건 가운데 481건(23.8%)에서 일본뇌염 바이러스 항체 양성 반응이 나타났다.

돼지는 일본 뇌염 바이러스에 감염된 채 몸 속에서 바이러스를 증식시키는 ''증폭 숙주'' 역할을 한다.

지역별 양성 건 수와 양성 비율은 △충남 67건 23.3% △충북 69건 32.1% △전남 109건 29.3% △전북 42건 9.8% △경남 98건 30.6% △경북 62건 34.4% △제주 32건 23.2% △강원 2건 2.5%로 집계됐다.

지역에 따라 감염율(양성율)의 차이는 있지만 전국적으로 일본 뇌염 바이러스가 활동한 사실을 보여주는 결과라는 게 보건연구원측의 설명이다.

질병관리본부에 따르면 올해 들어 7월말 현재까지 채집된 일본뇌염 매개 모기(작은 빨간집모기) 누적 개체 수는 지난해의 2.4배 수준이다.

질병관리본부 관계자는 "올해 일본뇌염 매개 모기 수는 평년(2007~2011년 평균)과 비교하면 많은 편이 아니지만 지난해보다는 크게 늘어난 상황"이라며 "모기가 활동하는 밤 10시부터 새벽 4시까지는 야외 활동을 자제하고, 긴팔 및 긴바지를 입어야 한다"고 조언했다.<정태희>