한국의 인공위성 기술 발전에 기여한 최순달(사진) 한국과학기술원(KAIST) 명예교수가 18일 노환으로 별세했다. 향년 83세.

고인은 대구공고와 서울대 전기공학과를 졸업하고 미국 UC버클리대에서 전자공학 석사, 스탠퍼드대 대학원에서 전자공학 박사 학위를 받았다.

이후 한국전기통신연구소 초대 소장 겸 한국전자기술연구소장, 32대 체신부 장관, 초대 한국전력공사 이사장, 초대 한국과학기술대 학장, 쎄트렉아이 회장 등을 역임했다.

1996년부터 현재까지 KAIST 명예교수직을 맡아 왔다.

그는 KAIST 인공위성연구센터 소장이던 1992년 국내 첫 인공위성인 우리별 1호 발사를 성공시켰다. 이어 이듬해 우리별 2호를 발사시키고, 1999년에는 이 센터 명예소장을 맡으면서 우리별 3호 발사 성공에도 일조할 만큼 한국 과학발전에 빼놓을 수 없는 인물이라는 평가를 받는다.

유족으로는 부인 홍혜정 여사와 아들 영택·홍택, 딸 세경·주경 씨 등 2남 2녀와 사위 필립 씨가 있다.

빈소는 서울 아산병원 장례식장 23호, 발인은 22일 오전 9시다. ☎ 02-3010-2263.