(동양일보 이종억 기자) 속리산국립공원사무소(소장 양해승) 기마순찰대 마사시설이 새롭게 단장됐다.

속리산국립공원사무소는 올해 마사회의 말산업육성지원사업 대상자에 선정돼 5억의 예산을 확보, 현대화 사업을 추진했다고 6일 밝혔다.

속리산사무소는 기존 낡은 마사를 개·보수해 376㎡(113평) 규모의 마사 1동에 마방 8개소와 퇴비사, 장구실, 관리사, 수장대 등을 마련했다. 해충과 악취 방지를 위한 소독약품 자동분사방제시스템도 갖췄다.

1999년부터 전국 국립공원 중 유일하게 기마순찰대를 운영하고 있는 속리산사무소는 현재 보유하고 있는 말 6필을 활용해 공원 내 불법무질서행위를 계도·단속하는 등 친환경 순찰을 강화하고 속리산을 찾는 탐방객들에게 볼거리 제공과 함께 지역행사·타공원 순찰 지원 등 다양한 활동에 나설 계획이다.

홍성열 자원보전과장은 “내년 기마순찰대 창설 20주년을 맞아 마필관리 시설 현대화사업을 추진했다”며 “이를 계기로 본연의 업무 수행은 물론 지역행사 지원 등 다양한 활동을 통해 재도약의 기회로 삼겠다”고 말했다. 보은 이종억 기자