(동양일보 장인철 기자) 태안군의 역점사업인 대한민국 최서단 해양영토의 주권수호와 해양안전 전진기지 건설을 충남 15개 시군 단체장들이 공동 건의했다. 

28일 태안군에 따르면 전날 당진시청에서 열린 충남시장군수협의회 회의에서 충남 15개 시장·군수가 ‘격렬비열도 국가매입 및 국가관리 연안항 지정’ 공동건의문을 발표했다.

‘격렬비열도’는 태안군 근흥면 안흥항에서 서쪽으로 55km 떨어진 대한민국 최서단에 위치하고 있으며, 중국과 가장 가까운 대한민국 영토로 해양영토 주권수호와 더불어 수산자원·해양관광자원으로 보호해야할 지리적·군사적 요충지이다.

현재 격렬비열도 인근은 중국어선의 불법조업이 많고 사건사고 발생이 우려되는 지역임에도 불구하고 해상경찰 출동 시 약 3시간이 소요돼 영해관리에 어려움을 겪고 있으며, 기상 악화 시 어선 피항과 신속한 재난구호를 위한 요충지이지만 관련시설이 없다.

이에 충남 15개 시장·군수는 격렬비열도를 서해 거점항만 및 전진기지로 개발하면 배타적 경제수역이 55km 단축돼 해양영토의 효율적인 관리가 가능하다며, 현재 사유지인 동·서 격렬비도를 국가에서 매입하고 북격렬비열도의 국가관리 연안항 지정을 위해 제4차 전국항만기본계획에 포함해 줄 것을 건의했다.

가세로 군수는 “대한민국 최서단 영해기점인 격렬비열도는 동해 독도, 남해 이어도, 최북단 백령도와 함께 해양영토 수호 등을 위해 매우 중요한 지정학적 요충지”라며 “이번 공동건의문 채택을 계기로 정부와 국회 등을 방문해 격렬비열도를 지킬 수 있도록 노력해 나가겠다”고 말했다.

태안 장인철 기자