충북농기원 '수직 재배' 기술 연구

충북농기원이 'I 자형' 지주를 세워 수박을 수직유인재배하고 있다.

(동양일보 지영수 기자) 충북도농업기술원은 13일 중·소형 수박을 서서 키우는 기술 연구에 박차를 가하고 있다고 밝혔다.

농기원에 따르면 핵가족과 1인 가구가 늘면서 대형 수박(18∼10㎏)보다 중·소형(5㎏ 이하) 수박을 찾는 소비자가 늘고 있는 추세다.

포복 재배(눕혀 키우기)에 따른 노동 강도를 줄이고 농촌 고령화에 따른 일손 부족 문제를 해결하자는 뜻도 담겼다.

눕혀 키우기를 할 경우에는 쪼그려 앉거나 허리를 깊게 숙여 곁순 자르기 작업 등을 해야 해 불편이 크고 농촌인구 고령화와 노동력 부족 대비 생력화 기술 개발이 절실하다.

농기원은 이런 문제를 해결하기 위해 2017년부터 'Ⅰ자형' 지주를 세우고 모종을 20㎝가량 띄워 심은 뒤 지상 1m 높이에서 수박이 달리게 하는 '수직유인재배' 기술 연구에 나섰다.

이 결과, 눕혀 키우기를 할 때보다 수확량이 10a당 2.6∼2.9배 증가했다.

농기원 수박연구소 노솔지 연구사는 “수출대상국이 요구하는 규격과수 생산기술과 내수전용 소형, 수직재배 생산 매뉴얼을 만들어 소형 수박의 안정생산에 기여하겠다”고 말했다. 지영수 기자

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