충북농기원 '수직 재배' 기술 연구
(동양일보 지영수 기자) 충북도농업기술원은 13일 중·소형 수박을 서서 키우는 기술 연구에 박차를 가하고 있다고 밝혔다.
농기원에 따르면 핵가족과 1인 가구가 늘면서 대형 수박(18∼10㎏)보다 중·소형(5㎏ 이하) 수박을 찾는 소비자가 늘고 있는 추세다.
포복 재배(눕혀 키우기)에 따른 노동 강도를 줄이고 농촌 고령화에 따른 일손 부족 문제를 해결하자는 뜻도 담겼다.
눕혀 키우기를 할 경우에는 쪼그려 앉거나 허리를 깊게 숙여 곁순 자르기 작업 등을 해야 해 불편이 크고 농촌인구 고령화와 노동력 부족 대비 생력화 기술 개발이 절실하다.
농기원은 이런 문제를 해결하기 위해 2017년부터 'Ⅰ자형' 지주를 세우고 모종을 20㎝가량 띄워 심은 뒤 지상 1m 높이에서 수박이 달리게 하는 '수직유인재배' 기술 연구에 나섰다.
이 결과, 눕혀 키우기를 할 때보다 수확량이 10a당 2.6∼2.9배 증가했다.
농기원 수박연구소 노솔지 연구사는 “수출대상국이 요구하는 규격과수 생산기술과 내수전용 소형, 수직재배 생산 매뉴얼을 만들어 소형 수박의 안정생산에 기여하겠다”고 말했다. 지영수 기자
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