［동양일보］문재인 대통령이 현지시간 24일 뉴욕 유엔총회 기조연설을 통해 유엔 회원국들에게 한반도 분단의 상징인 비무장지대(DMZ)를 국제평화지대로 조성할 것을 제안하고 나섰다.

DMZ의 평화지대는 70년간 남북 군사적 대결이 낳은 비극적 공간인 DMZ를 군사적 충돌이 영구히 불가능한 지역으로 만들어 평화를 확산시키자는 구상이다.

문 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 지난해 첫 회담을 하고서 채택한 4·27 판문점선언에도 DMZ를 실질적 평화지대로 만들어가자는 내용이 담겼다.

그러나 DMZ 내 유엔기구 및 평화·생태·문화기구 유치, 유엔지뢰행동조직 등과 DMZ 지뢰 협력 제거, 판문점과 개성을 잇는 평화협력지구 지정 같은 세부 조처를 포괄해 일종의 '종합판' 구색을 갖췄다는 평가가 가능하다.

남북 협력 실체인 개성공단 재가동과 금강산관광 재개가 기약 없는 정세에서 이런 평화 구상이 어느 정도 상황 변화를 가져올지 주목된다.

중요한 것은 비전과 실천은 전혀 다른 문제라는 점이다. 장밋빛 구상이 현실이 되려면 국제사회가 호응해야 하고 북한이 함께해야 한다. 모든 것의 대전제는 역시 북한의 비핵화 진척과 이에 비례해 증진될 국제사회의 대북 신뢰다.

북한이 핵실험 중단을 통해 미래 핵에 대해선 동결에 가까운 실천을 했지만, 과거 핵과 현재 핵의 폐기나 제거는 여전히 난제로 남아 있는 상태다.

해법 모색을 위한 북미 실무협상이 2∼3주 안에 재개될 가능성이 크다고 하고, 그 결과에 연내 3차 북미 정상회담 성사 여부가 달린 형국이다.

환경이 허락한다면 지난해 9·19 군사합의 체결에 따라 단행된 DMZ 내 감시초소(GP) 폐쇄, 적대행위 중지, 공동경비구역(JSA)의 비무장화처럼 한반도 평화 증진을 위한 여러 실천을 이어가서 정세 전환을 끌어내야 한다.

문 대통령은 평화 비전과 더불어 전쟁 불용, 상호 안전보장, 공동번영을 한반도 문제 해결 3원칙으로 제시했다.

어떤 악조건 속에서도 흔들리지 않는 철칙이길 바란다.

DMZ에는 아직도 38만 발의 대인지뢰가 있다고 한다. 지구상 유일한 냉전지대로 남은 한반도의 현주소다. 인류 역사상 가장 긴 정전 기간을 보내고 있는 통한의 한반도 땅에서 전쟁이 재발해선 안 될 것이다.

분쟁과 대립, 이데올로기의 상징으로 인식되고 있는 DMZ은 이제 평화와 생명, 희망의 땅으로 바뀌어야 한다.