［동양일보 박은수 기자］지역 중소업계는 해마다 명절만 돌아오면 고민이 깊다. 명절 때면 유동성 부족·매출 감소·설 명절 상여금 지급 등을 이유로 비교적 자금 수요가 늘어나고 있기 때문이다. 올해는 코로나19 여파에 따른 경기 부진에 3고(고금리·고물가·고환율) 현상까지 덮치면서 자금난이 가중되고 있다.

특히 중소기업 4곳 가운데 1곳 이상은 지난해 설 대비 최근 자금 사정이 곤란한 것으로 조사됐다. 중소기업 5곳 중 2곳은 설 상여금을 지급할 계획으로 1인당 평균 지급액은 61만원으로 나타났다.

28일 중소기업중앙회에 따르면 지난 8∼16일 중소기업 811개를 상대로 실시한 '2024년 중소기업 설 자금 수요조사' 결과 지난해 설 대비 최근 자금 사정이 곤란하다는 응답이 26.6%로 집계됐다.

지난해와 다르지 않다는 응답(56.1%)은 절반이 넘고 원활하다는 응답은 17.3%에 그쳤다.

자금 사정이 곤란한 이유(복수 응답)로는 판매·매출 부진(65.7%), 원·부자재 가격 상승(52.3%), 인건비 상승(32.4%), 판매대금 회수 지연(10.2%) 등 순이었다.

지난해 설 대비 금융기관을 통한 자금조달 여건이 원활하다는 응답은 19.5%, 곤란하다는 응답은 11.6%로 각각 조사됐다. 68.9%는 지난해와 다르지 않다고 답했다.

은행 자금조달 시 애로사항(복수 응답)은 높은 대출금리(31.3%), 재무제표 위주 심사(8.4%), 대출한도 부족(7.6%), 과도한 서류 제출 요구(7.0%) 등 순으로 꼽혔다.

올해 설 자금으로는 평균 2억3천890만원이 필요하다고 답했고 필요 자금 대비 부족 자금은 평균 1천940만원이었다. 부족 자금 확보 계획(복수 응답)은 납품 대금 조기 회수(35.4%), 결제 연기(30.4%), 차입(17.7%) 등 순이었고 대책 없다는 응답도 31.6%였다.

올해 설 상여금(현금)에 대해 지급 예정이라는 응답이 41.8%, 아직 결정하지 못한 업체는 25.2%로 각각 집계됐다.

상여금 지급 수준은 정액 지급 시 1인당 평균 60만9천원으로 지난해 설(40만원) 대비 20.9만원 증가했다. 정률 지급 시 기본급의 평균 60.3%를 지급할 것이라고 응답했다.

설 휴무 계획은 94.7%가 설 공휴일(2월 9∼12일)에만 휴무할 것이라고 응답했고 5.3%는 공휴일 외에 추가로 휴무하며 추가 휴무일은 평균 1.3일이었다. 박은수 기자