［동양일보 박승룡 기자］충북지역에 겨울철 식중독 주범인 노로바이러스 감염자가 늘면서 방역 당국이 주의보를 발령했다.

27일 충북보건환경연구원은 올해 1월부터 2월16일까지 연구원에 의뢰된 집단 식중독 의심환자를 조사한 결과 전년 32명 대비 2배 이상(88명) 늘어났고, 이 중 59.1%(52명)가 노로바이러스로 검출됐다고 밝혔다.

노로바이러스는 영하의 날씨에도 생존하며 적은 양으로도 발병하는 특성이 있어 겨울철 식중독 발생의 주요 원인체다.

평균 12~48시간의 잠복기를 거치는 노로바이러스에 감염되면 구토, 설사, 복통 등 증상이 나타난다.

특히 생굴·조개 등 익히지 않은 수산물, 오염된 물을 섭취할 때 감염되며 환자와의 직·간접적 접촉을 통해서도 전파될 수 있어 개인위생관리가 중요하다.

양승준 연구원 보건연구부장은 "노로바이러스는 적은 양으로도 사람 간 감염이 되기 때문에 음식에 대한 주의 외에도 감염환자와의 접촉을 피하고, 무엇보다 손 씻기 등 개인위생관리를 철저히 해야 한다"고 당부했다. 박승룡 기자 bbhh0101@dynews.co.kr