윤병세 외교 "북한 핵실험은 중국에 대한 정면도전"
뉴욕에서 기자회견 "핵실험이후 북한 제재에 중국도 동참할 것"

윤병세 외교장관은 북한이 핵실험을 강행할 경우 이는 중국에 대한 정면도전으로 볼 수 있다고 말했다.

유엔 안전보장이사회 의장 자격으로 토론을 주재하기 위해 뉴욕에 온 윤 장관은 7일(현지시간) 뉴욕 맨해튼의 한국 유엔대표부에서 기자회견을 하고 중국도 북한의 핵실험을 막기 위해 여러가지 노력을 하고 있다면서 이 같이 말했다.

그는 북한의 핵실험과 관련해서는 중국도 우리처럼 "단호하고 원칙적"이라면서 현재 중국이 여러 통로를 통해 북한을 설득하고 있다고 전했다.

중국의 노력에도 불구하고 북한이 핵실험을 할 경우 이는 중국에 대한 무시이자 정면도전이라는 게 윤 장관의 시각이다.

그는 북한의 핵실험이 있을 경우 국제사회가 이전보다는 훨씬 강한 수준의 제재를 할 것이라면서 이 제재에는 중국도 동참할 것이라고 내다봤다. 과거 3차 핵실험때 중국이 북한을 제재한 것은 아주 중요한 의미가 있다고도 덧붙였다.

구체적인 제재 형태를 논의할 시점에는 중국의 입장이 다를 수 있다고 봤다.

그 이유로 중국이 한반도 문제와 관련해 중요하게 여기는 점에는 북한의 비핵화뿐 아니라 '북한의 안정'도 있기 때문에 다른 나라와는 차이가 있을 수 있다는 것이다.

하지만 윤 장관은 중국이 북한을 대하는 태도에서 과거와는 크게 달라졌다면서 중국 지도층들도 북한 핵문제가 중국의 안보와 안전에 점증하는 위협이라고 인식하고 있다고 전했다.

윤 장관은 북한의 핵실험 시기와 관련해서는 "예단하기 어렵다"고 말한 뒤 "북한이 핵실험을 할 경우에는 철모같은 무게의 제재를 한다는 데 국제사회가 인식을 함께 하고 있다"고 말했다.

중국이 6자회담 재개와 북한 핵문제를 연계시키느냐는 질문에는 "지금처럼 민감한 시기에 6자회담 재개를 논의하기에는 중국도 신중할 것"이라면서 "북한이 추가도발을 하지 않는다면 중국이 자연스럽게 대화재개를 이야기할 수 있을 것"으로 전망했다.

한편 윤 장관은 3일동안 뉴욕에 체류하면서 안보리 의장으로서의 역할뿐 아니라 한국의 외교수장으로서 북한 핵문제를 포함한 다양한 현안과 관련해 많은 협조를 구했다.

5일 캐서린 애슈턴 유럽연합(EU) 외교안보정책 고위대표, 헨리 키신저 전 미국 국무장관과 회담하며 북한문제, 동북아 정세 등과 관련해 의견을 나눴으며, 6일에는 국제평화연구소 초청연설, 코리아소사이어티 연레만찬 축하연설 등을 통해 국제사회의 협조를 당부했다.(뉴욕=연합뉴스)