(동양일보 지영수 기자) 충북선 철도 고속화사업을 촉구하기 위해 충북 범도민 단체가 출범한다.

충북도는 18일 오후 도청 대회의실에서 충북선 철도 고속화 범도민 추진위원회 준비위원회를 열었다.

이날 준비위원회에는 유철웅 민간사회단체 총연합회장과 충북선이 통과하는 5개 시·군의 시장, 군수, 지방의회 의장, 도의원 등 30여명이 참여했다.

준비위는 다음 달 초 민간단체와 자치단체, 지방의회 등이 참여하는 ‘충북선 철도 고속화 범도민 추진위원회’를 결성하기로 했다.

추진위원회가 결성되면 예비타당성 조사 면제 등을 통해 충북선 고속화 사업의 조속한 추진을 요구하는 활동을 벌이게 된다.

이에 앞서 준비위에 참여한 5개 시장, 군수가 지난 16일 충북선 고속화 사업의 예비타당성 조사를 면제해달라는 내용의 성명을 공동발표 했다.

충주시의회와 제천시의회도 지난 17일과 18일 같은 내용의 성명을 냈다.

충북선 철도 고속화 사업은 청주국제공항~제천(84.7km) 구간을 고속화해 시속 120km인 충북선을 230km으로 끌어올리는 것으로 강호축을 개발하고 국가 균형발전을 이끄는데 필요한 사업이다.

하지만 경제성(B/C)을 확보하지 못해 예비타당성조사 통과에 어려움을 겪고 있다.

충북도는 범도민 추진위원회 구성을 계기로 이 사업에 대한 도민의 의지를 결집하는 데 힘을 쏟을 예정이다.

또 충북선 고속화가 국가균형발전을 위해 필요한 사업이라는 논리로 정치권을 상대로 한 예비타당성 조사 면제를 적극적으로 건의한다는 구상이다.

정치권에서도 충북선 고속화의 필요성을 인정하는 분위기여서 사업 추진 가능성이 커지고 있다.

지난 16일 열린 국토교통위원회의 충북도 국정감사에서 여·야 의원들이 이 사업에 대한 지지 의사를 밝혔다.

이시종 지사는 “충북선 철도 고속화사업이 좌초된다면 국가적으로도 큰 손실”이라며 “예비타당성조사 면제를 통해 사업이 조속히 추진될 수 있도록 범도민추진위원회와 함께 정부와 정치권을 적극 설득하겠다”고 말했다. 지영수 기자