국가보훈처와 충북도, 괴산군이 7일 오후 국립 괴산호국원 조성사업 실시협약을 체결했다.

박승춘 보훈처장과 이시종 충북도지사, 임각수 괴산군수는 이날 괴산군청 회의실에서 괴산호국원 조성을 위한 실시협약을 체결함에 따라 본격적인 사업을 추진할 수 있게 됐다.

이날 협약을 체결하는 자리에는 충북·대전·충남·괴산군지역 보훈단체장과 주민 등 100여명이 참석해 자리를 함께 했다.

실시협약 내용에는 △지역경제 활성화 △편의시설 운영권 주민 부여 △시설과 인력 지역 우선 활용 △시설 개방 △설계 시 주민의견 반영 △건립과 동시 진입도로 착공 등을 담았다.

또 △화장장 설치 불허 △인허가 행정지원과 신속 처리 △태스코포스팀 구성 △교통 불편 해소 △상하수도 공급 △실무협의회 구성 등의 내용도 포함됐다.

괴산호국원은 국가보훈처가 802억원을 들여 2015년까지 문광면 광덕리 90만여㎡(가용면적 38만6000㎡)에 조성하게 되며 10만 기의 봉안시설과 현충탑, 현충관, 관리·휴게시설, 주차장 등이 들어서게 된다.

군은 호국원이 완공되면 연간 방문객이 200여만명에 달할 것으로 보고 있으며 농·특산물 판매로 농가소득 증대와 지역 관광경기 활성화 등을 기대하고 있다. 또 육군학생군사학교에 이은 대형 국책사업 유치와 함께 1000억원 가까운 토목공사가 지역경제 활성화에 큰 몫을 할 것으로 보고 있다.

이번 호국원 유치는 지난해 11월 이전한 학군교와 향후 조성될 특전사 고공낙하훈련장과 함께 나라사랑 정신을 심어주는 호국안보 성지로 탈바꿈하는 계기가 됐다. 군은 이에 앞서 6일 호국원 반대 문광면대책위원 등과 가진 주민설명회에서 숙원사업 지원 등 9개 요구조건 대부분을 수용하기로 하는 등 추진 과정에서 마찰은 없을 것으로 보인다.

임 군수는 “괴산호국원은 주변 관광지와 어우러진 휴식공원으로 만들어 지역경제 활성화에 기여하도록 하겠다”고 말했다.

박 처장은 “호국원 조성사업이 순조롭게 진행될 수 있도록 도와준 군민께 감사하다”며 “괴산호국원을 국토수호의 성지가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 약속했다.〈괴산/김정수〉