충주시는 태풍의 피해로 인한 농업 재해시 302.9㏊의 농경지에서 낙과(落果)나 농업시설이 파손되는 피해를 봤지만, 농가 자체적으로 자연재해를 극복한 과수재배농가가 있어 주목을 받고 있다.

충주시 수안보면에서 과수농장을 경영하는 이성복(56)씨는 7107㎡에 680주의 과수원에 지난 4월 건설현장에서 쓰는 길이 4m, 지름 5㎝의 중고 철제 파이프 200개를 고물상에서 사들여 200여개의 지주대와 사과나무를 연결해주는 철삿줄로 잔가지를 고정하는 일종의 덕시설을 설치했다.

그 결과 지난 8월 28일 태풍 볼라벤과 8월 31일 덴빈이 왔을 때 태풍 피해로 많은 과수 재배농가가 피해를 입었지만 이씨 농장은 덕시설로 낙과를 미연에 방지해 농업기술 우수사례로 평가된다.

이씨는 “태풍 때 워낙 바람이 많이 불어 사과가 다 떨어진 줄 알았는데 2개의 태풍이 지나고 과수원에 나가보니 신기하게도 떨어진 사과는 모두 40~50개에 불과했다”고 말했다.

시 관계자는 “최소비용으로 태풍을 극복한 이씨의 영농사례를 과수농가에 전파하고, 농업재해를 줄이기 위해 농작물 재해보험 가입 확대, 고품질 시설 현대화 사업(덕시설) 확대 등으로 농가소득 증대를 지원한다는 계획”이라고 밝혔다.

<충주/박일>