한국 19세 이하(U-19) 축구대표팀이 올해 연령별 대표팀을 통틀어 벌어지는 마지막 국제대회에서 우승으로 ‘유종의 미’를 거두겠다는 각오를 다지고 나섰다.

이광종(사진) 감독이 이끄는 대표팀은 17일 오후 9시45분 아랍에미리트(UAE) 라스 알 카이마흐의 에리미츠 경기장에서 이라크를 상대로 2012 아시아축구연맹(AFC) U-19 선수권대회 결승전을 치른다.

2004년 말레이시아 대회 우승 이후 8년 만에 결승 무대에 오른 한국은 이번에 정상을 탈환하면 통산 12번째 우승 트로피를 들어 올리게 된다.

한국의 결승 상대인 이라크는 이 대회에서 통산 5차례(2000년, 1988년, 1978년, 1977년, 1975년) 우승을 차지한 전통의 강호다.

이라크는 조별리그 B조에서 한국과 나란히 2승1무(승점 7)를 기록했지만 골 득실에서 앞서 조 1위로 8강에 진출했다.

8강에서는 일본을 2-1로 꺾었고 4강에서는 호주를 2-0으로 완파하고 결승에 진출, 12년 만의 우승을 겨냥하고 있다.

이 감독은 이번 결승전 역시 욕심을 부리지 않는 이타적인 플레이를 바탕으로 한 템포 빠른 패스를 통해 이라크의 수비벽을 뚫겠다는 작전이다. 한국은 문창진의 날카로운 이선 침투와 강상우의 돌파에 기대를 걸고 있다.