천안시의 새해 사회복지예산이 증가하면서 지역개발과 교육 등의 다른 분야는 상대적으로 줄어든 것으로 나타났다.

시의 사회복지예산은 올해 31.5%로, 충남도 시군 평균 21.9%보다 10%가량 높았다.

시에 따르면 올해 사회복지관련 예산이 2711억원으로 책정됐다. 이는 일반회계 8600억원의 31.5%에 해당된다. 복지예산이 30%를 넘어선 것은 이번이 처음이다. 복지예산은 2010년 2064억원(28.3%), 2011년 2084억원(28.2%), 2012년 2229억원(28.8%), 올해 2711억원(31.5%)로 큰 폭의 상승세를 보였다. 반면, 전년 대비 지역개발 예산은 2.5%, 산업 및 중소기업 관련 예산은 1.32%(절반 이상) 줄었다. 또 문화 및 관광 예산도 소폭(0.3%) 감소했다. 해마다 급증하는 사회복지예산은 100만 도시의 신성장동력 창출에 큰 걸림돌로 작용되고 있다.

시 관계자는 “사회복지 예산의 확대로 지역개발 등 타 분야의 예산이 축소된다”면서 “사회복지예산은 국가시책은 물론 시민들의 욕구가 늘어나 계속 확대할 수밖에 없는 상황”이라고 말했다.

정부가 9일 공시한 지방예산현황의 천안시 재정자립도는 2011년 46.2%와 2012년 46.6%로 각각 전국 평균 51.9%와 52.3%보다 낮았다. 그럼에도 사회복지 예산은 매년 증가추세에 있으며, 천안시중기지방재정계획에 따라 2016년까지도 가장 높은 투자가 이뤄질 것으로 보여 향후 재정 부담을 불러올 수 있다는 우려를 낳고 있다.<천안/최재기>

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