천안시에 따르면 1987년 병천지역을 중심으로 처음 시작된 하늘그린 천안오이의 재배면적이 해마다 10㏊이상 늘고 있다. 시설오이의 경우 2011년 274농가 119㏊에서 2012년 280농가 132㏊로 큰 폭 증가했다.
이 같은 이유는 하늘그린 천안오이가 전국적으로 명성을 얻어 주산단지가 조성되고, 타 지역보다 높은 가격을 받고 있기 때문이다.
병천, 동면, 수신, 목천, 풍세면 지역을 중심으로 재배되는 천안오이는 2011년 출하점유율이 14.9%(서울특별시농수산공사)로 전국 1위를 차지했다.
천안시농업기술센터 관계자는 “농가교육과 함께 맞춤형 기술을 보급하고, 영농현장에서 문제되는 사항을 발굴 해결해 안정적으로 생산될 수 있도록 지원하겠다“고 말했다.
<천안/최재기>
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