(동양일보 김홍균 기자) 영유아를 중심으로 호흡기세포융합바이러스 (Respiratory syncytial virus, RSV) 감염증이 확산하고 있다.

전국 192개 의료기관을 대상으로 하는 질병관리본부의 RSV감염증 표본감시 결과, 올해 43주(10월 21∼27일) RSV 감염증 입원환자 신고 건수는 301건으로 42주(10월 14∼20일) 209건의 1.4배로 증가했다.

최근 4주간(9월 30일∼10월 27일) 신고된 환자의 연령은 1∼6세 61.5%, 0세 이하 33.1%로 전체 신고사례의 94.6%가 6세 이하의 영유아였다.

RSV감염증은 호흡기세포융합바이러스 감염에 의한 급성호흡기감염증으로 콧물, 기침, 재채기, 발열 등이 주요 증상이다. 주로 인두염 등 상기도감염으로 진행되지만, 영유아나 면역 저하자, 고령자는 모세기관지염이나 폐렴 등을 일으킬 수 있어 주의해야 한다.

한국에서는 매년 10월부터 다음 해 3월까지 주로 발생하고, 감염된 사람과의 접촉이나 호흡기 비말(침방울)을 통해 쉽게 전파되므로 산후조리원이나 영유아 보육시설 등에서는 RSV감염증 예방을 위한 관리가 필요하다.

산후조리원과 신생아실에서는 신생아 접촉 전후 손 씻기, 호흡기 증상이 있는 직원이나 방문객 출입 제한, 호흡기 증상이 있는 신생아 격리 및 치료 등의 예방수칙을 잘 따라야 한다.