［동양일보 도복희 기자］코오롱그룹이 사내 캠페인을 통해 한번 쓰고 버려지는 일회용 폐마스크를 재활용하는 데 성공했다.(사진)

17일 코오롱그룹에 따르면 전국 주요 사업장 7곳에 일회용 마스크 수거함을 설치하고 임직원들에게 휴대용 수거봉투를 제공해 폐마스크를 수거한 뒤 이를 코오롱인더스트리 FnC부문(코오롱FnC)에서 매장용 옷걸이로 재탄생시켰다.

1차로 수거한 폐마스크는 기타 부자재를 혼합해 약 2t가량의 폴리프로필렌(PP) 펠릿 형태로 만든 뒤 총 2만9000여개의 옷걸이로 제작했다.

그동안 일회용 마스크에 사용되는 화학소재인 PP를 재활용하려는 다양한 시도가 있었지만, 마스크 필터와 코편(노즈와이어), 끈 등 부속을 따로 분리해야 하는 번거로움이 있었다.

코오롱그룹은 사내 캠페인을 통해 임직원들에게 폐마스크를 분리 배출하도록 독려해 국내 최초로 대규모 폐마스크 재활용에 성공할 수 있었다.

이번 마스크 수거 및 재활용 캠페인은 지난해 10월 이웅열 명예회장이 친환경 릴레이 캠페인 ‘고고 챌린지’에 참여해 제안하면서 시작됐다고 한다.

‘국내에서만 한 달에 약 6000만장의 일회용 마스크가 버려지는데 자연 분해에 450년 이상이 걸리고 미세플라스틱으로 변할 경우 생태계에도 악영향을 끼친다는 점을 고려한 것이다.

도복희 기자 phusys2008@dynews.co.kr