［동양일보］중부권에 감염병 등 국가 재난 시 발 빠른 대응이 가능한 거점 병원이 필요하다는 주장이 나와 눈길을 끌었다.
충남도는 지난 9일 국회의원회관에서 ‘국립경찰병원 분립 건립 예비타당성조사 대응 정책토론회’를 열었다.
이 자리에서 정제용 울산대 경찰학과 교수는 광역 교통이 발달해 비수도권 경찰관의 접근성이 좋은 중부권에 분원을 건립하는 게 효과적이라는 주장을 내세웠다.
경찰 직무 특성상 외상 위험이 커 의료복지 기반 확충이 필요한 점, 현재 경찰병원 의료서비스 요청이 포화상태인 점, 감염병 등 국가 재난 시 대응이 가능한 중부권 거점 병원이 필요한 점 등을 이유로 들었다.
지난해 12월 공모를 통해 확정한 국립경찰병원 분원 입지는 아산시 초사동 일원이다. 6개 센터, 23개 진료과목, 550병상의 재난 전문 종합병원이다.
충남도와 아산시, 경찰청은 현재 기획재정부 예비타당성조사 대응을 준비 중이며, 2028년 개원을 목표로 행정 절차를 추진 중이다.
국립경찰병원 분원이 개원하면 중부권 최대 규모의 종합병원이 들어서는 것으로 특수 재난 발생 시 의료 대응체계 구축 등이 기대된다.
아산의 경우 중부권 거점 교통 요충지로서 전국 각 지역에서 평균 2시간 이내로 접근할 수 있어 비수도권 경찰관의 신속한 응급 지원도 가능하다.
평택-제천 고속도로를 활용해 충북 음성에 위치한 국립소방병원과 연계하고, 천안의 단국대와 순천향대, 대전의 충남대·대전대가 보유한 병원과 협업한다면 중부권 공공의료 벨트도 형성될 수 있다.
예비타당성 조사는 대규모 국가 예산이 투입되는 사업에 타당성을 사전에 검증하는 제도로 긍정적인 측면이 있는가 하면 단점과 한계도 존재한다.
중부권 거점 병원으로써 공공의료를 강화한다는 취지를 고려할 때 설치 필요성과 시기의 긴급성, 공공성 등이 인정될 여지가 크다.
따라서 경찰공무원의 의료복지 사각지대 해소와 코로나19 등 재난 대응, 지방 의료 불균형 해소 차원에서 예비타당성 조사 면제를 적극적으로 검토할 여지가 있다는 얘기다.
예타 면제를 받으면 그만큼 시간이 절약돼 바로 예산을 반영하고 설계를 거쳐 착공에 들어갈 수 있게 된다.
대체 인력 부족으로 폐원이 이어지고 있는 지역 산부인과 상황 등 의료계 현실을 직시해 국가 공공의료체계 구축이 요원하다. 
충남도와 아산시 등 지자체는 더욱 바쁜 발 걸음을 재촉해야 한다. 정부와 기민하게 함께 호흡하며 차질 없이 분원이 건립되도록 노력을 기울여야 할 때다.