6.3 대선을 앞두고 주요 대선 주자들이 일제히 대전에 출동해 지지를 호소하고 있다. 대선 주요 후보 3명은 각자 대전과의 친분을 내세우며 표심을 공략하고 있다. 그러나 이들의 지역 공약들은 실망스럽다. 지역 경제에 도움이 되고 지역민들의 피부에 와닿는 정책과 사업이 없다. 대덕연구개발특구의 업그레이드와 충청권 광역급행철도 추진 등 대전시가 건의한 공약들이 나열됐을 뿐이다.
지역 정치권에 따르면 이재명 더불어민주당 대선 후보는 '대전을 한 차원 높은 과학 수도로 만들겠다'는 공약을 내걸었다.
대덕연구개발특구를 글로벌 과학기술 혁신클러스터로 전환하고, 글로벌 융합연구 네트워크를 강화해 인재 양성 인프라를 확충하겠다는 것이다. 이전 정부에서 삭감된 연구개발(R&D) 예산은 대폭 늘리고 연구자와 기술자 정주 여건도 개선하며, 대덕연구개발특구를 인공지능(AI)과 우주산업 중심지로 키운다는 내용을 담고 있다.
이 후보는 도심융합특구 마스터플랜 지원, 충청권 광역철도 조기 완공 및 서대전역 복합환승센터 건립 지원, 서구 예비군 훈련장 유휴 부지 활용 클러스터 조성 지원, 계룡산 국립공원 수통골 지역 재창조 프로젝트, 대전조차장을 시작으로 신탄진역까지 철도 지하화 단계적 추진 등 5개 자치구별 특화된 공약도 29개 제시했다.
김문수 국민의힘 후보도 '신성장산업 육성으로 과학수도 대전 완성'을 주요 공약으로 내세웠다.
충청권 메가시티를 조성하고, 대전·세종 경제 자유구역을 지정한다는 것이다.
거대 미래기술을 위한 제2대덕연구단지를 건설하고, 우주환경모사시험시설 구축을 통한 우주산업 테크노포트 조성을 공약했다.
경부·호남·대전선 철도 도심 통과 구간 지하화 및 원도심 입체적 재구조화와 대전산업단지 재창조 사업 추진도 약속했다.
여기에 총 91㎞에 이르는 '대전∼세종∼공주∼계룡∼금산∼옥천∼보은' 구간 제2외곽 광역순환도로를 건설하고, 호남고속도로 확장·지하화 및 나들목 개선을 모색한다는 내용도 담겼다. 대전∼세종∼충북 광역급행철도인 CTX를 추진하고, 대전 도시철도 3호선 건설 및 2호선 지선연결, 대전 동서 고속트램 건설 등도 공약했다.
이와함께 교육발전특구 유치, 둔산·노은·송촌·중리·관저지구 등 6대 노후계획도시 특별 재정비, 둔산지구 통합 재정비를 통한 둔산 뉴타운 건설, 대전교도소 이전사업 추진 등을 내걸었다.
이준석 개혁신당 후보도 충청권 광역급행철도와 광역교통망 추진을 약속했고, 민주노동당 권영국 후보는 '녹색전환의 중심 과학수도 대전'을 최우선 공약으로 내세웠다.
이들 공약은 혁신적이지 않다. 대전시와 자치구의 건의 사업을 요약·정리한 수준이다. 이마저도 구체적인 실행 방안이나 재원 조달 방법이 없다. 이재명 민주당 후보는 과학기술인들의 결집을 호소하면서도 소구력 있는 공약을 내놓지 못했다. 김문수 국민의힘 후보도 CTX를 포함한 충청권 광역철도망 구축이란 상투적 공약 뿐 지역민의 마음을 살 만한 공약을 발표하지 않았다.
짧은 대선 준비 기간에 각 정당들이 세부 공약을 마련하는 데 어려움이 있었을 것이다. 하지만 지금처럼 두루뭉술한 공약으로는 지역 숙원사업을 풀 수 없다.
대선 후보들은 현장 방문을 통해 대전지역의 과학산업 생태계 현황을 올바로 파악하고, 지역 특화산업 육성·청년 일자리 창출 등의 현실적인 방안을 내놔야 한다. 정치인의 말보다 중요한 것은 태도다. 진정성 있는 대화와 경청, 지역민과의 상호 소통 없이 구호만 외친다면 지지를 끌어내기는 어렵다.
이번 대선에서 대전 지역 유권자들은 조금이라도 더 구체적이고, 진일보한 공약을 밝히는 후보들을 지지할 것이다. '과학 수도' 대전을 어떻게 바라보고 접근하느냐가 곧 후보의 득표 전략과 국정 운영 철학을 가늠할 수 있는 시험대가 될 것이다.